一份刚发表在《科学》(Science)期刊上的研究发现，熟睡期的脑电波刺激大脑分泌脑脊液，负责清除大脑中的毒素蛋白，对神经功能退化类疾病，如阿兹海默症(Alzheimer’s)起到重要的免疫作用。
波士顿大学的研究者邀请11位参与者作为研究对象，给他们戴上脑电波监控仪器，并睡在核磁共振(MRI)机器内。电极仪器监控他们的脑电波，核磁共振成像可测量大脑中血氧水平，从而了解脑脊液的流量及所在位置。科学家已经知道，人类的睡眠分为快速动眼期(REM)和非快速动眼期(Non-REM)。快速眼动期一般是做梦的阶段，非快速眼动期是熟睡期，对神经组织的修复、重生、记忆力、大脑疾病和大脑的整体健康很关键。
这份研究发现在熟睡期，大量脑脊液每20秒缓慢地冲洗大脑一次。在这之前，大脑发出一种电波，几秒之后脑脊液出现。也就是说，是这种电波触发脑脊液的冲洗过程。研究作者之一波士顿大学的神经学家刘易斯(Laura Lewis)说：“阿兹海默症患者脑中这种电生理慢波较少，因此他们的脑脊液冲洗波也较少、较弱。”
“如果大脑分泌的脑脊液多，可以与大脑中其它液体混合和扩散，改善大脑垃圾清理功能。”刘易斯说。这份研究对阿兹海默症临床新疗法的研发具有重要意义。
