“先有鸡还是先有蛋”？一直是人类想解开的谜题，甚至民众有时也会拿这个问题来打趣，现在科学家给了答案。一个针对大陆贵州出土的“笼嵴球”胚胎化石研究显示，鸡蛋早在6.1亿年前就已经存在，所以是：先有蛋。
先有鸡还是先有蛋？一直是人们所好奇的问题。中国科学院南京地质古生物研究所（NIGPAS）28日发布，由该所副研究员殷宗军、研究员朱茂炎与英国布里斯托大学、瑞典自然历史博物馆，以及瑞士光源的同行共同合作的研究，研究团队在贵州瓮安生物群中，一个距今6.1亿年的特异埋藏化石库中，找到了一类名叫“笼嵴球”的化石，给了“鸡生蛋还是蛋生鸡”的问题提供重要线索。参与研究的殷宗军表示，笼嵴球整体呈球形，直径在0.5mm到0.8mm之间，里面保存了许多的多细胞结构，研究人员透过最先进的超高解析度同步辐射三维无损成像技术，这情况就像医生为患者做电脑断层摄影扫描一样，重新建构了数百个笼嵴球标本的立体结构。
一类名叫“笼嵴球”的化石，为鸡生蛋还是蛋生鸡的问题，提供了重要线索。图为笼嵴球化石的生活周期。研究结果显示，这些笼嵴球化石，在充满营养物质的厚壁囊包中发育，这种发育过程有点类似动物的单细胞近亲，但是又更为复杂，可以显示出一种规律的细胞迁移、重组等动物胚胎特有的发育机制。殷宗军说，如果我们将动物比喻成一只鸡的话，那么复杂的“笼嵴球”胚胎发育过程就是孵化出小鸡的“蛋”，它连接单细胞动物和多细胞动物的桥梁，解释胚胎如何经过演化，变成复杂的动物。他指出，笼嵴球化石的发现就表明，孵化出这只小鸡的蛋，早在6.1亿年前就已经出现了。换言之，笼嵴球化石记录了动物从“单细胞祖先”到“多细胞祖先”演化的关键一步，这一步为真正有细胞和组织分化等生物学理论奠定新的基础。该相关研究成果27日在细胞期刊（Cell）的子刊：当代生物学（Current Biology）官网发表。
