1933 年的时候，科学家们开始萌生“宇宙中充满神秘物质”的想法。作为一种难以捉摸的设想，科学家们认为暗物质约占宇宙质量的 85%，但一直缺乏它与常规物质互相发生影响的有力证据。不过在本周公布的一对研究中，天文学家们通过密切的观察，发现有极少数“几乎不包含暗物质”的星系，为我们揭示了新的理论线索。
瑞士天体物理学家 Fritz Zwicky 注意到，根据可见物质的质量，一群星系的移动速度，已经超过了它应有的速度。
然后他根据计算得知，星系中的质量，必须远远地超出原先的预期 ——“暗物质”的概念，就此应运而生。在那之后的几十年里，暗物质的观点被接连地证实，即便实际的暗物质粒子无法被直接观测到。
但是去年的时候，耶鲁大学的一支研究团队，还是发现了迄今额日志最引人注目的线索之一 —— 一个几乎不包含暗物质的星系。此前，人们普遍认为星系是在暗物质团块的引力影响下结合到一起的。所以在找到一个几乎不包含暗物质的星系，绝对是一个惊喜。
尽管这听起来似乎是对理论的打击，但它反而为之提供了有力的支撑。毕竟暗物质的‘发明’，旨在弥合计算与观察之间的漏洞。
有些人认为，这需要对我们的物理定律的释意进行修改。但若是这种情况，那么同样的差异，应该也适用于每一个星系。
找到一个只有微量暗物质的星系，表明单独的物质数量可以发生变化，而不是数学计算上的一个错误。现在，亮相新研究的早期工作，已经提供了这样的理论支撑。首先，天文学家对 NGC 1052-DF2（简称 DF2）星系展开了仔细的研究，同时计算了它的恒星速度。
果不其然，该星系以大约 650 万公里 / 小时（400 万英里/小时）的速度行进，与基于其可见物质质量的预期速度一致。如果该星系拥有通常的暗物质质量，那它将移动得更加迅速。
其次，科学家们发现 DF2 并非孤立，因为他们还找到了被称作 DF4 的第二个例子。两个星系的大小、形状和表面亮度都类似，恒星的移动速度也相似。
两项研究的作者 Pieter van Dokkum 表示 —— 第二个几乎不含暗物质的星系的发现，与最初发现 DF2 时一样令我们感到兴奋。这意味着未来我们有望找到更多类似的星系，但鉴于目前对这类星系的形成没有更好的设想，我希望未来有更多科学家去思考并攻克这个难题。据悉，研究人员计划使用 Dragonfly 远摄阵列继续巡天，一旦确定了候选星系，即可通过凯克天文台的望远镜，对其展开更加细致而深入的研究。
有关这两项研究的，已经发表在近日出版的《天体物理学》期刊上。
