古时的拜占庭社会也是一个以农业为基础的农业社会，那时的商业并不发达，社会经济形式同中国古代的小农经济一样，基本可以做到自给自足，在人民生活安定的同时，当时的统治者利用前期积累的丰厚物质基础开始进行军事改革。
在此后发展的数百年间，马其顿王朝的统治时期是拜占庭帝国最为辉煌的时刻，历史学家们将这一时期称为拜占庭帝国的"黄金时期"。
在一个帝国最为鼎盛的时期，它的文化、经济、科技都有着显著的发展，对后世产生了很大的影响。
拜占庭人将最辉煌的时刻用书籍记录了下来，其中关于拜占庭人饮食记载的就是——《农业志》，这本书对于我们了解古代拜占庭人的饮食文化以及饮食习惯有着重要的作用。
拜占庭帝国的所处的地理位置决定了它所形成的饮食风格，因其在地中海附近，所以拜占庭人的饮食中有着明显的地中海特征。
在《地中海与菲利普二世时代的地中海世界》中将小麦、葡萄酒、橄榄油称为地中海农作物"三宝"，而这三种食物也是拜占庭人的主要食物，同时会将水果蔬菜、奶制品作为辅食来食用。
1.《农业志》不仅是一本农业专著还是一本食谱
拜占庭帝国的气候属于地中海气候，在此类气候的影响下，拜占庭帝国的主要农作物以旱类作物为主，拜占庭人餐桌上的食物大多都是由小麦和大麦制作而成，因其优越的地理条件，适合多汁牧草的生长，促进了当地畜牧业的发展，使得奶制品逐渐成为拜占庭人的主要食品。
到了10世纪初期，拜占庭人才将燕麦作为食物食用，在此之前，燕麦被当时的人们看作是喂养羊、牛的主要饲料。
燕麦能够成为当时人餐桌上的食物，一方面是由于人们的不断尝试，另一方面是因为当时的人口增长，原有的食物种类已经不能满足当时人的需求了，需要有更多的食物来供给人类生存。
《农业志》中虽然记载了当时拜占庭人的主要食物，但是它更多的是记载农业生产方面，其中用大量的篇幅记载了农作物播种、灌溉、收割的月份，根据长时间的经验积累，拜占庭人对于地中海气候的特征越来越熟悉，进一步增加了当时农作物的产量。
《农业志》中还记载了当时人们储藏小麦和大麦的主要方式，还有各种食物的制作方法，由此可见，《农业志》不仅是一本记载农业生产的书籍，还是一本当时人们的食谱，上面详细记载了面包的制作方法，以及豆类的烹饪方式。
豆类是当时拜占庭人补充蛋白质的主要来源，但是他们将豆类将小米归为一类，认为豆类作物的制作方式就是煮，他们习惯将小米和豆类煮在一起食用。
2.大自然的馈赠使得拜占庭人的饮食更加丰富
地中海地区多生长橄榄树，拜占庭人继承了古罗马人对橄榄的特殊感情，在他们的生活中橄榄不仅是获取财富的一种重要途径更是一种精神的象征。
在《农业志》中关于橄榄油的制作过程有着详细的记载，并且将橄榄油的出产地作了详细的记载。
由书中的记载可以看出拜占庭人对于当时的主要经济作物非常的重视，橄榄油本身就有着很高的营养价值，在经过长时间的尝试后，拜占庭人不仅是将橄榄制作成油来食用，还将橄榄果也制作成了食物来食用。
拜占庭人的餐桌上面必不可少的就是葡萄酒，拜占庭人的葡萄酒酿造工艺有着悠久的历史，在史书上也有着关于种植葡萄藤和酿造葡萄酒的详细记载，除却野生的葡萄藤，拜占庭人还要种植大量的葡萄藤来酿酒。
葡萄酒在当时不仅仅是王室宫廷的必备物，在普通的拜占庭人家中葡萄酒也是必不可少的，尤其是在外出牧羊的时候，葡萄酒就是他们唯一的热量来源。拜占庭人在当时就对葡萄酒的年份、口感有了一定的了解，这也是现代地中海地区葡萄酒经济发达的一个重要原因。
奶制品也是拜占庭人餐桌上的主要食物，其中最受欢迎的就是奶酪，因为它可以长时间的储存，在补充能量的同时也可以填饱肚子，非常适合外出的时候携带，在拜占庭军队中奶酪是必不可少的食物。
拜占庭人对于海鲜的需求量也是极大的，根据《农业志》上面的记载可以得知，拜占庭人餐桌上的海鲜种类多达五十多种，海鲜不仅可以丰富拜占庭人的食物种类还可以补充人体所需要的蛋白质。
拜占庭人因为地理环境和自身信仰的影响，他们需要使用大量的肉类来补充蛋白质，增强体质，这也是欧洲人的身体素质普遍强于亚洲人的原因，这与他们的传统饮食习惯有着密切的关系。
一个国家鼎盛时期的标志就是首都的繁荣，在古代中国的鼎盛时期——唐朝，当时长安的盛况在史书上有着详细的记载，各种宴会图在侧面展示出了盛唐的辉煌气象。处于黄金时期的拜占庭帝国，它的辉煌主要展现在首都君士坦丁堡。
1.君士坦丁堡逐渐城市化
在9世纪初期，拜占庭帝国开始焕发活力与生机，在从一位由君士坦丁堡派往小亚细亚山村的传教士给皇帝瓦西里二世的信中，我们可以明确的感受到此时拜占庭帝国的城市和乡村已经有了明显的分化。
他在信中是这样写的："我们不种橄榄树，在安纳托利亚军区没有人种橄榄树。这儿的人根本就不懂葡萄酒文化，因为我们住在一个海拔相当高的地方。"
这位传教士将没有口感较好、品质较高的葡萄酒放在了第一位，这表明高品质的葡萄酒在当时的君士坦丁堡已经是普遍存在的了，而且是稍有社会地位人士的生活必需品了。
社会生活水平的差异首先表现在饮食水平上，在君士坦丁堡的总体饮食中，不仅有着丰富的食物种类，还多了一层等级制度的味道在里面。
在拜占庭帝国的盛大节日中，所有的王公贵族和官员必须要穿着相应等级的服装在广场上面向皇帝宣誓，表示自己永远效忠于自己的君主。
随后他们将按照等级的高低被皇帝邀请去参加宴会，宴会的进场顺序与被邀请者的地位息息相关，宴会中的座位也是按照等级的高低所排列。
在宴会结束之后，嘉宾们要根据地位的高低依次离场，皇帝最后离开宴会厅，这与古代中国是截然不同的，古代中国宴会的退场顺序是由高至低，皇帝最先离场。
这也体现出了中西方文化的不同之处，虽然都是等级森严的封建社会，但是由于地理位置、意识形态的差异所形成的文化也是截然相反的。这一系列的宴会规矩都体现出了拜占庭帝国森严的等级制度，以及皇帝的至高权威。
从饮食文化上可以看出，这一时期的世俗皇权逐渐加强，皇帝的权力越来越大，宗教对于皇权的影响逐渐缩小。
生活在君士坦丁堡的普通民众，他们逐渐摆脱了自给自足的生活状况，君士坦丁堡的食品市场完全可以满足他们的需求，君士坦丁堡逐渐成为整个帝国的贸易市场中心，在这里可以买到来自全国各地的食品。
但是这些所出售的食品价格是由政府统一定价销售，卖家不能自己决定价格，民众受到价格的制约。
君士坦丁堡的普通民众虽然与其他地方的普通民众生活水平相差无几，但是他们可以在一定的时期内购买到来自国外的商品，这是其他地方无法比拟的。
这是由君士坦丁堡的城市职能所决定的，此时的君士坦丁堡已经有了商业大都市的雏形，所形成的餐饮活动有了明显的等级色彩，人们的生活水平也在逐步提高，所选择的食物种类越来越多，制作的食物种类也在不断的丰富，促进了当时饮食文化的发展。
形成历史的是过去的人和事，重大的历史和军事事件虽然在历史的记载中占据了重要的地位，但是在历史中所形成的各类文化也是值得我们研究的，饮食、衣物、住所、出行方式是渗透在当时人的生活中的。
这是他们每天都需要进行的事情，研究当时所形成的饮食文化可以更加贴近当时人的生活，从而更加深入的了解到当时社会的真实状况。
拜占庭帝国的饮食虽然是由古罗马发展而来，但是在黄金时期的拜占庭饮食有了新的特色，随着社会的发展和经济的发展，社会形态发生了一定的变化，随之改变的就是人们的生活起居，这对于研究当时的社会制度有着深远的意义。
拜占庭人的饮食特点展示出了当时人们的主要生活方式，虽然有着浓郁的地中海特色，但是在其中也有着拜占庭帝国独有的历史特色在其中。
