长期以来，学界一直存在“泛种论”这种假说，认为生命能够在全宇宙开花、结果。彗星、行星、陨星体，甚至是飞行器等都能够将生命四处散播。
牵牛花
这并非空穴来风，法国凡尔赛宫研究中心的研究人员最近发现，牵牛花的种子含有黄酮类化合物——一种充当天然防晒剂的物质。这种东西能够经受住大量的紫外线辐射，其防辐射的强度是人类的600万倍，而且还可以长时间经受这样的辐射。由此启发人类可以找到更多特定类型的抗辐射植物，从而在未来帮助人类往返于地球与外太空之间。
另外，牵牛花的种子相对于其他种子而言，体型较大，且有厚厚的“外衣”。在发芽前，它们可以在土壤里存活几十年。这表明牵牛花的种子有超乎一般植物的生命特性。在研究中，科学家们曾用过其他种子来做实验，但最后都成了粉末，不能存活。
牵牛花
研究中心的DavidTepfer表示：“目前，还不能说我们有足够的证据能够证明‘泛种论’的真假，但我们可以说牵牛花种子抗辐射的能力让这种假说更有说服力了。如果真的找到了穿越太空的方法，那么有可能在地球上出现的第一个生命则来自其他星球的某个地方，这能够帮助我们找到生命在行星间旅行的方法。”
但是该研究也有其局限——科学家们采用的牵牛花种子在实验室和太空里可能会有不同的实验结果。Tepfer说：“在我们决定冒险之前，该研究提供了一种生命在遥远行星出现的可能。”
