许多人平时喜欢用棉花棒清耳朵，澳洲却有一名37岁女子因为这个习惯差点丧命，女子因为长期用棉花棒清耳朵，残留在耳内的棉花纤维逐渐累积引发细菌感染，导致耳朵失聪甚至侵蚀头骨，若是大脑也被感染将会小命不保。
女子没想到用棉花棒清耳朵的小习惯，竟然差点害她丧命澳洲That"s Life！杂志报道，37岁女子洁思敏（Jasmine）每天晚上睡前习惯用棉花棒清一下耳朵，直到去年2月她在掏耳朵时，耳内突然听到一阵刺耳的声音以及疼痛，然后她发现自己几乎听不到儿子的声音，听力严重受损赶紧就医，结果医生发现她耳内不断分泌出恶心的咖啡色物质并且正在流血。洁思敏由于耳内发炎情况严重，后来转往至专门医院进行治疗，医生告诉她，细菌已经感染至她的头骨需要立即进行手术，否则细菌若是侵入大脑将会导致死亡，她表示，“原来是因为棉花纤维一直累积在耳道，并造成溃烂长达5年，而我耳后的颅骨很薄，我没想到这个隐藏杀手竟是被我自己放入耳朵的”。历经5小时的艰难手术后，医生虽然已经尽量清除感染，但她的左耳已造成永久性伤害，目前仍无法恢复听力。医生提醒，用棉花棒清耳朵容易将耳垢愈往耳道里面推，导致发炎感染，若有需要可请专业医生帮忙用水清洗即可。
