皇帝，提起这个称呼，距离感迎面而来，而这个除了时间上的距离以外，还有身份上的距离感，毕竟在古代，皇帝可是最尊贵的人，在今天，我们通过了很多历史文献来了解关于他们的生活点滴。
根据史料记载，为了彰显身份，慈禧太后每顿饭必须要有108道菜，虽然说古代皇帝的餐食不会像慈禧这样奢华，但是毕竟身份在此，定然也不会太过寒酸。
距离我们最近的皇帝溥仪曾回忆说，他做皇帝时候每餐饭都会有很多的菜，最初的时候有六七十道，到了后来满清灭了以后，缩减成三四十道。想想我们现在的餐桌，参加婚宴时吃的酒席也不过菜二十余道，八九个人吃还吃不了，那么古代的皇帝一人吃那么多的菜肯定是吃不下的。
对此，溥仪表示说，其实每餐饭中有一些菜是套菜，也就是不管哪一顿饭都会端上来的一些菜，按照规定，皇帝传膳必须要快速的端上来，而一般来说单单是从御膳房将菜一道道的端上来都会浪费不少的时间。
皇帝表达恶意以后，身边的小太监告知养心殿的殿上太监，殿上太监再通知养心门的太监，养心门的太监再通知在西长街的御膳房太监，至此御膳房才开始准备，随即御膳房再派由几十人组成的送餐队伍给皇帝送餐。
单单是这一套流程下来，就耗费不少的时间，更何况那么多道菜还得现做，这样的工程量哪怕是十几个厨师恐怕都来不及，更何况宫内的御膳房也不仅仅只是做皇帝一人的餐食。
所以，在皇帝的六七十道菜中有一半是套菜，也就是长时间在炉子上炖着的菜，不管是什么时候皇帝传膳，这些菜都会端到皇帝的面前，而其的用途也并非是填饱皇帝的肚子，而是凑数，撑排面。
这些套菜上桌以后，皇帝自然也是心知肚明的，他不会碰，而厨师也不会擅自处理，连着用了多日，直到不能再用了以后，才会被丢掉或者太监、厨师的自己吃掉。
而每餐皇帝吃的菜，有时是皇帝自己点的，有的则是厨师按照自己心意做的，而这些菜才是真正的山珍海味，御膳房的厨师必定是厨艺高超的人。
即便是如此的山珍海味，皇帝吃饭却还有一个规矩，那就是菜不过三口，一道菜他不会吃超过三口。这些皇帝吃过的菜，不仅做法讲究，而且处理方法也很讲究，这些菜，哪怕是皇帝只吃了一口，也不许任何人来碰，需要集中起来，统一处理。
