1950年11月，抗美援朝战争第二次战役期间，彭德怀命令第三十八军向军隅里、三所里猛插，以切断敌退路，配合正面的志愿军第三十九军、第四十军围歼美军。第三十八军进行了大穿插，14小时强行军72.5公里，先敌抢占了三所里，关闭了逃敌退路。
三所里的战斗刚刚开始，第一一三师侦察分队发现美军有向三所里以西的龙源里逃窜的迹象。一旦敌人从龙源里跑了，我军就将前功尽弃，影响整个第二次战役。担任第三三七团左前卫的一营一连将尖刀排的重任交给了郭忠田带领的二排，二排肩负起第二次战役"刀锋"的重任。
排长郭忠田奉命带领全排战士在朝鲜西部龙源里北山的高地上，死死守住龙源里，阻击美军南逃的任务。11月27日，郭忠田向全排战士发出了号召："同志们，加油呀！这回决不能让敌人跑了！"
出发时，二排战士们已经5天5夜没正经睡一觉了。为了抢时间，战士们不顾疲惫，经过12个小时的跑步前进，于11月28日凌晨，插进了"联合国军"的心脏——龙源里。美军南逃的大门被牢牢地关住了。
郭忠田带兵有个特点，时刻想着战士的生命安危。他对全排的要求是，什么东西都可以扔，只有三件东西不能扔：一是武器弹药；二是干粮袋；三是小铁锹。"打扫战场时，排长让我们一人拣一把美国洋锹，谁不拣都不行。"这是战士们对他的议论。
"小铁锹虽小，但它的作用却不小，可以顶上一个班、一个排的战斗力，甚至还要多。"这是郭忠田的名言。铁锹的作用在于挖工事，在于搞伪装。二排到了龙源里，连里命令他们坚守葛岘岭。这时敌人还没有退下来，战场一片寂静。
郭忠田登上葛岘岭主峰，察看着战场地形。葛岘岭主峰虽然是制高点，但这里太突兀了。一旦美军战机临空，部队只能白挨轰炸。顺着公路望去，葛岘岭北侧的公路旁有一个山包。巧的是，公路在此正好有一个拐弯，任何车辆行驶到这里都必须减速。
郭忠田不由得心花怒放。他决定调整部署，将主阵地设置在小山包上。随即组织部队在小山包上构筑阻击阵地：重机枪配置在巨石附近，全排开展土工作业，构筑工事。他意识到眼前最重要的是抓紧每一分每一秒，突击挖工事，搞伪装。战士们几天几夜没合眼了，都想抓紧时间打个盹。郭忠田却下了死令："全排抢修工事，谁也不许睡觉。"
有的战士发牢骚说："入朝一个多月了，白天黑夜只要一停下来就挖工事，手都磨起了血泡，可一回也没用上。长途行军，累得腰酸腿痛，工事挖完了，说不定一个命令，屁股一拍走了，工事又白挖了。"
郭忠田听了很生气，但这次他没有发火，耐心地对大家说："毛主席说打仗有矛有盾，咱们修工事就是造盾。美国佬的矛尖，咱们的盾造结实了，他们就扎不透。咱们做100次工事，用上一次就够本。盾造好了，一会儿仗打起来，就能少流血、少死人!"大家觉得排长说得在理，连连点头，挥锹猛干起来。
郭忠田一边检查工事，一边对大家说："修工事不但要用力，更要用脑。"他拍打着那块巨石又接着说："挖工事既要能发扬火力，又能保存自己，还要能机动互相援助，这就叫动脑子。"听了排长的话，大家又对工事进行了改造。
天快亮的时候，二排所有阵地的工事都挖好了。谁知，郭忠田还不满意，一个人对着山头发呆。接着，郭忠田又让部队在葛岘岭主峰上构筑了一个假阵地。最后战士们还是笑了，不过那是在美国佬上当之后。后来的战场实践证明，这些工事和伪装相当于郭忠田多了一个班、一个排、一个连……它为郭忠田创造215∶0的战争奇迹奠定了基石。
