荀彧是东汉末年曹操麾下的政战两略谋臣，也是著名的政治家及战略家，曾被曹操奉为“吾之子房”。他在曹操心里的地位，有点像当年张良之于刘邦，可惜张良的结局是完美的，荀彧的结局却有点惨澹。
荀彧的死，有两种常见说法。第一是服毒自尽：“太祖馈彧食，发之乃空器也，于是饮药而卒。”-《魏氏春秋》
第二是忧郁而死，“太祖 （曹操） 军至濡须，（荀） 彧疾留寿春，以忧薨，时年五十。諡曰敬侯。明年，太祖遂为魏公矣。”-《三国志荀彧传》
如果是忧郁而死，他在忧什么呢？为何偏偏在生病时染上忧郁症，就这么忧郁死了？我们往后看下一句为“明年，太祖遂为魏公矣。”曹操为魏公与荀彧的死又有何关系？又为何将这句放在荀彧的死之后？由此揣测，荀彧应当死于非命。
继续看服毒自尽论，许多人认为操曹送的那个空碗，就是要荀彧自杀，但自尽方式千百种，例如白绫、毒酒、短剑之类的，为何曹操选择一个碗？也许我们都以为荀彧之所以必须死，是因为他挡住了曹操颠覆汉室的大业。然而，曹操曾劝荀彧回头，因为他忘不了自己曾和荀彧惺惺相惜，要他痛下杀手，他实在舍不得，但又必须做个了断，于是送了那个碗。
碗，在古代写作“盌”，有相同的读音。曹操送碗，无非是想“挽”留，试图让荀彧回心转意。荀彧也是聪明人，知道曹操不想他死，而是给他选择题。只是荀彧最后选择忠于汉室，却也成了曹操一生中最大的憾事。
