水是生命之源,在地球上存在大量的水资源,不过这些水大都是海洋中的海水,可被人类利用的淡水仅占地球总水量的2.8%。然而就是这少得可怜的淡水却有约70%被冰封在南极,在南极地区形成了一个最厚处达到约4000米的大冰盖。
那么,世界这么大,为什么偏偏南极地区能集中这么多淡水资源,南极的大冰盖又是怎么形成的呢?
寒冷的南极大陆要解释上述问题,我们首先要了解南极地区的地理和南极洲上面冰盖的具体情况。和北极不同,南极地区有一块陆地叫做南极洲大陆,这块大陆总面积约为1400万平方千米,在七大洲中排名第六,大约占地球陆地面积的10%。
这块大陆四面环海,在大陆上有一块巨大的冰盖,这块冰盖大约占据了大陆面积的98%,直径大约4500千米,平均厚度2000-2500米,总体积2450立方千米,是世界上最大的冰盖。
这块超大的冰盖自新世末期开始形成,在大约距今约500万年以前就已经达到现在这样的规模。至于它的形成就和南极寒冷的环境有关。