中国有两千多年的封建历史，从秦始皇统一六国以后，建立秦朝，在到历史上最后一个王朝清朝，其中涌现了很多大一统王朝，但是它们的统治时间不超过三百年。为什么它们不能打破三百年这么魔咒，其中有一个原因很重要，就是贪官太多了，这是每个王朝都会出现的问题。
所以在王朝建立以后，治理贪污成为统治者必须要解决的难题。如果问那个皇帝对贪官最痛恨，杀的贪官最多，恐怕非朱元璋莫属了。朱元璋是历史上少有的草根皇帝，他从小看到贪官压榨，欺压老百姓，所以建立明朝以后，是十分厌恶贪官的，据说朱元璋在位期间，杀了贪官有十五万之多。
朱元璋不是说说而已的，那是真的做的，颁布了有史以来最严厉的刑法，只要有贪官贪污六十两以上，不管是谁，就是杀。为了增加力度，还设立了一个土地祠，这个土地祠是干什么的，他是用来剥贪官皮的，剥贪官皮的时候，还让官员来看，就是震慑贪官，让他们感到恐惧。
而且朱元璋对于那些皇亲国戚也不放过，他们贪污了钱财也是一样治理。朱元璋和马皇后生了一个女儿，朱元璋对他是十分痛爱的，对于她未来的丈夫，朱元璋是下了功夫的，不仅要品德好，相貌好，还要有文武双全。于是左选右选，挑中了翰林院的欧阳伦，觉得这个小伙子很好，于是把女儿下嫁给他。
自从欧阳伦娶了公主以后，自己的仕途那是节节攀升，不到几年时间，就当了都尉。但自己是武官，捞不到多少钱，于是自己想了一个法子，就是走私。当时明朝对出入国外的货物是管控的，导致很多货物不流通，欧阳伦于是看到了赚钱的财路，叫自己的家奴私下购买货物，拿去贩卖。
而负责边境贸易的官员知道是驸马的货物以后，也不敢拦截，只能睁只眼闭只眼。有一次，欧阳伦的家奴把边境的官员打了，连奴才都可以打官员，这可让官员咽不下这口气，于是捅到了朱元璋这里。当时很多官员向欧阳伦求情，觉得走私算不上大罪，毕竟是驸马，应该饶过欧阳伦一命。
但是朱元璋不领情，硬是要杀掉欧阳伦，在公主知道父亲要杀丈夫以后，哭哭啼啼的向朱元璋求情，希望放他一马，贬为庶人也可以，只需要留他一命，我还年轻，不想当寡妇。不管公主怎么求情，朱元璋还是要杀掉欧阳伦。这时候的公主情急之下说了这么一句话：天下这么多贪官，你是杀不完的！
朱元璋于是回答道：“焉知杀不尽？”意思就是不杀，你怎么知道杀不完了！于是朱元璋不顾女儿的求情，把欧阳伦剥皮了。从这以后，不仅官员，连皇亲国戚都感到害怕。
