人类想要太空殖民，必须满足以下条件：水、阳光、适宜的温度、食物来源、能源、创造生态系统或适应已有生态系统的能力。当然，在大自然的安排下，所有条件都符合的行星，大概和地球差不多。
人类要在行星上生存，自由流淌的水是必不可少的，而在大部分行星上，只有冰和气体。普照世界的阳光让我们感到温暖还不够，植物和细菌也必须从中获得能量。幸运的是，地球食物充沛，本身就是个生物圈。
人类总是想要太空殖民
如果要殖民，就要挑一个相似的世界;如果没有，就只有改造了。
人们常把火星当作最好的改造对象。它的自转周期和地球相似，只是离太阳远了一点。火星表面也有水，虽然是冰冻的。至少它过去有大量的水，而且还可能有过生命。
“火星改造”计划
要在火星上生活，挑战是巨大的。今天火星的大气不足以保留液态水，而且任何对其大气进行改造的努力都会困难重重。太阳风会不断地把它剥掉，火星却没有磁场能够保护自己。
这一切都要归咎于火星的体积，它太小了，内核比地球冷却得要快。重新激活火星磁场几乎是不可能的，所以我们只好用烧炭来维持气压。
别的选择是有的，但是听起来有点疯狂：殖民金星。
没错，就是金星。虽然这个世界的温度无论昼夜常年维持在465℃，足以烧死一切生物;虽然人类造访这个世界的探测器最长只工作了几秒;虽然我们一到那里都会变成外焦里嫩的烤肉。
很难想像金星能够成为候选地，它的大气压是地球90倍，覆盖全球的硫酸云能把太阳热量的90%都保留下来。
除非，除非我们把目光投向金星最柔弱的部分——大气——并把这种柔弱变成一种强大的力量。地球大气的78%是氮 ，21%是氧，这是两种非常轻的气体。而金星大气96.5%是二氧化碳，大气的稠密程度比地球高50%。
这意味着什么?这意味着假如我们用地球上的空气充一个气球，它在金星上是能够飞起来的。而且由于金星上存在盛行风，这个气球每110小时就能作一次环球旅行。
麻烦在于怎么造这个气球。但凡是气球，就会漏气。氦气球要么升得太高然后爆掉，要么漂很久气漏光掉回地面。把它放在金星上，情况也是一样。
所以我们要用钢铁来造!只需2.5cm厚即可，什么形状也无所谓，只要里面充满空气，气压和地球保持一致。
图片为金星
然后我们把这艘“飞艇”送到金星，它就会漂浮在距金星地表50-65公里的地方。在这个高度，金星的气压、温度和地球是相当的，而且高于恐怖的硫酸云。
这里也能免受太阳风的伤害，不过起作用的并非金星磁场，而是距金星表面150-300公里处的电离层。
把“飞艇”送到金星
金星的上层大气可能是太阳系内最像地球的环境。事实上已经有人在推测，这里可能已经存在着生命!
在这个阳光强烈的地方，我们只要自己解决食物问题，只要保护我们的设备不被硫酸云腐蚀，便可以用太阳能电板来发电。
我们可以从金星大气中获取有用的成份，比如水和二氧化碳，然后用水培技术种庄稼，所以我们只需带上氮气和氧气，然后就可以开始建设一个漂浮在空中的文明了。
事实上NASA已经有了这方面的设想，用“飞艇”载着宇航员在金星探险。
科学家会在金星轨道上部署一个中继探测器，用来传输飞行器探测到的数据，多年来科学家渴望了解关于金星大气的一些谜团，这颗地球姊妹行星的命运与地球截然不同。
金星的大气拥有浓厚的二氧化碳，并且还有少量的氮气，近地面大气压为地球的90倍以上，同时金星大气中还存在硫酸云，如果要探索如此恶劣的大气环境，显然需要新型飞行器。来自诺斯罗普·格鲁曼公司航空工程师在过去的一年内一直在致力于研制新的“金星大气机动平台”，这是一种混合动力的飞行器，可在金星大气中飞行，并且可停留很长一段时间，其目的在于收集金星大气中的各种数据，为科学家提供前所未有的金星大气现状信息。
在旧金山举行的美国地球物理联盟年度会议上，科学家公布了相关设计结果，来自诺斯罗普·格鲁曼公司的工程师克里斯汀·格里芬认为设计这款金星大气飞行器并不需要复杂的技术。可以认为“金星大气机动平台”是一种轻型充气式飞行器，设计上较为大胆，翼展达到46米，可能比美国已经退役的航天飞机还要大，整体为三角气动布局，质量在450公斤左右。
按照科学家的设想，当飞行器进入金星大气后，可通过一些充气机构完成飞行器的“变形”，由于与金星大气接触的过程比较缓慢，因此隔热装置可能会较少使用，这有助于飞行器携带更多的设备。金星大气飞行器被认为是继好奇号火星车之后又一个值得期待的行星探索任务，2012年8月，好奇号通过“天空起重机”成功降落火星，经历了恐怖的7分钟，而金星大气飞行器的难度会比好奇号的降落过程要低一些。
科学家认为该飞行器可在55至70公里的高度上飞行，使用螺旋桨推进，动力来源为太阳能电池板，因此白天时的飞行高度会高一些，夜晚的飞行高度会有所降低，但科学家还设计了一个核电池：钚-238放射性衰变提供能量。飞行器可携带大约20公斤的科学仪器，如果飞行高度增加一些，那么可能会牺牲一些载荷，如果飞行高度只要求1.6公里，那么可携带200公斤的载荷。
