能称得上“治世”，说明西晋开局很不错。西晋确实通过自己的模式，实现了国家统一和社会稳定，完成了曹魏政权没有完成的事情。
既然这样，为什么没过几十年西晋就崩溃了呢？西晋探索出的那套政治模式怎么不灵了？
不论司马炎如何革新，如何与曹魏政权保持不同，西晋毕竟是从曹魏母体中诞生出来的政权，甚至打着“禅让”的幌子达到篡权的目的，不也是在学习曹魏吗？
所以，司马炎一直都担心一个问题：将来会不会有其他家族篡司马家的权？
曹魏为什么灭亡，可能是因为使用法家那套引发民众不满，也可能是坚持任用寒族，引发士族不满，但最核心的是，曹家宗族眼看着自家皇位被司马家抢走，竟然没有任何一位能扛事的人可以站出来。
所以，司马炎必须避免重蹈曹魏的覆辙。于是，他把自己的宗族成员全都封了爵位，同时赋予他们足够的实权，甚至是养兵、带兵的权力。朝廷、地方以及军中所有要职，都由宗室把持。
你可能会疑问。司马家族是底蕴深厚的望族，司马炎读的史书应该不少吧。怎么能不知道东周群雄并起以及西汉“七国之乱”的事情。那不都是因为同姓诸侯，过几代以后血缘疏远了，于是自立为王引发国家分裂动乱吗？
其实，司马炎也是不得已，这是那个时代的游戏规则决定的。西晋之所以重用宗室，与政权结构有关。西晋是由皇室司马家族为首的门阀贵族联合统治的，司马家族作为这个政权的头号既得利益集团，相当于西晋政权的第一家族，统治国家的同时也在给其他家族做示范。它就像是公司最大的股东，必须得充分展示头号股东的影响力，这样才能维持系统的有序和稳定。
你有没有发现，司马家族努力实现统一并且广泛关注舆论，看起来是在追求“国家重建”这个公权化的目标，但建立政权后，反而把天下变成了“私有的”。这不能怪西晋统治者老谋深算，这是东汉以来整个时代的问题。
前面说过，东汉后期到西晋，是中国历史从第一阶段的秦汉，到第二阶段隋唐之间的过渡期。
在东汉后期，原本以长幼秩序为核心的基层社会发生变化，“豪族-贫农”秩序成为新的社会法则。再加上饥荒等天灾、战争等人祸，贫农进一步沦落为流民，四处漂泊求生。在孤独的状态下，为了获得自我安慰，他们只能依靠宗教。作者认为，这正是古代中国的“宗教时代”。无论是本土的道教，还是西方传来的佛教，都变得很受欢迎。
战乱当中，人们或是依靠宗教的力量，选择默默忍受；或是“人生得意须尽欢”，赤裸裸的私欲露骨地展现出来，也就是说利己主义和私权化变得泛滥起来。
这种风潮不仅在社会底层流行，也影响了上层。因为战乱和饥荒，并不因为高贵和卑贱而有所区别。结果就是上层的豪奢之风兴起。
司马炎建立西晋后，一度励精图治，提倡节俭，但灭掉吴国后，政治的安定与统一让西晋统治集团迅速陷入纵情享乐当中。晋武帝率先作了荒淫奢纵的表率。
我们常说皇帝“后宫佳丽三千人”，这其实有点夸张，能达到这个数目皇帝没多少。但晋武帝不仅嫔妃众多，而且远远超过“三千人”。灭掉东吴后，司马炎不仅接管了东吴国土，还接管了吴国统治者的后宫。晋武帝的后宫人数飙升至上万人。
这么多人可怎么挑呢？晋武帝想了个办法，他乘着羊拉的车在后宫溜达，车停在谁的门口，他就临幸谁。后妃为了能争取到被临幸的机会，都准备好树叶和青草，希望羊车经过的时候会停下来。
这不是皇帝个人的作风，整个社会都弥漫着这种风气。最有名的要数“王石斗富”。晋武帝有个舅舅叫王恺，当时的首富叫石崇，故事就发生在这两人之间。
王恺为炫富，让人拿昂贵的糖去洗锅，石崇就把蜡烛当柴烧作为回应。古代富人出行，要撑起行幕，避免被民众看到，王凯就拿紫色绸缎作行幕，长达四十里，石崇更上一层楼，用锦布作行幕，长达五十里。后来晋武帝得知两人斗富的事情，不仅没有劝阻，反而多次帮助舅舅王恺。例如他把宫里收藏的一株两尺多高的珊瑚树赐给王恺，王恺就在石崇面前嘚瑟。石崇却用铁如意把珊瑚树打碎了。王恺认为石崇是在嫉妒自己的珍宝，正要破口大骂时，石崇命仆人拿出自己家中的珊瑚树，高三四尺的竟有六七株之多。王恺在斗富中落败。
回头想一下，他们斗富的钱是从哪儿来的呢？贵族们豪奢的生活靠什么维持呢？必然是从下层聚敛。但在那个以自我为中心的时代，上层并不会太多关注底层的生活。
所以我们就不难理解司马炎的傻儿子司马衷说的那句“名言”了。一次，有人向司马衷报告天下发生荒饥，百姓没有粮食可以吃都饿死了。司马衷反问：“为什么不吃肉粥呢？”。这其实反映了，士族和普通百姓是生活在相对隔绝的世界中，底层人民遭受的苦难，他们感受不到。
西晋的奢侈腐化之风还只是一个慢性病，直接让西晋崩溃的是国家权力私有化带来的另一个问题。
西晋坚持儒家的思路治国，儒家在继承人问题上有一个基本要求是“立长不立贤”，这样做能避免兄弟们因争夺继承权而引发内斗。司马炎在世的儿子中，司马衷年龄最长，但他智力有问题。很多大臣提出，希望司马炎能把皇位传给他的弟弟，比较贤能的司马攸。
但杨皇后和一些宠臣极力劝告司马炎，务必要让司马衷当皇帝，理由是“立长不立贤”的传统不能破。杨皇后之所以这么做，本质上还是出于一己之私。傻儿子当了皇帝，她就能进一步分享权力了。
司马炎死后，司马衷当上了皇帝，杨太后的父亲杨骏辅政。但是另一个女人不乐意了，这就是司马衷的皇后贾南风。贾南风就跟一位司马家的宗室成员合谋，发动政变杀了杨骏等人。
这个举动引发了一连串的反应，司马家族宗室成员陆陆续续都掺和进来，互相厮杀。甚至有人为了取胜，胳膊肘伸到外面，联合了匈奴人。要知道，从汉代开始，北方游牧民族就是中原政权的心头大患。曹魏时期的策略是把各个游牧部落分隔开，同时把各部落首领软禁起来。现在可好，西晋宗室一方面忙着内耗，同时还给潜在的敌人“解除封印”。
厮杀持续了十多年，北方社会再次陷入动荡。游牧民族也借机纷纷自立，比如南匈奴和氐族在今天四川一带建立了汉国、成国两个政权，很快北方的胡人也各自建立政权。司马家族好不容易得来的统一局面，不到半个世纪就土崩瓦解了。
