研究发现，置身于宇宙中的地球不可避免的会受到来自各类天体的影响。也许正如古人所说，天象的变化会对人类社会造成深远的影响。
本月发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的一篇研究称，远在数亿英里开外的木星和金星会影响地球上的气候和各类生命。而且这种影响已规律性地存在至少2.15亿年之久了，每40.5万年为一个周期。也许正如中国古人所认为的，天象的变化会对地球及人类社会造成深远的影响。
这份研究的领衔作者、哥伦比亚大学拉蒙特—多尔蒂(Lamont-Doherty)地球天文台的古地磁学家Dennis Kent说：“科学家们现在能把地球上气候、环境、恐龙、哺乳动物和化石的情况准确地以40.5万年周期联系起来。”
这份研究的学者们认为，这种周期性影响在恐龙出现之前就存在了，至今依然存在。
由于木星和金星的质量大，离地球近，以至于它们能够影响地球环绕太阳运转的轨道。金星是离我们最近的一颗行星，离我们最远的时候也只有1.62亿英里，质量与地球差不多。木星远多了，不过它是太阳系中最大的一颗行星。
研究称每40.5万年，由于它们的引力导致地球轨道的略微改变，使得地球上的季节反差更大。也就是说，夏天更热，冬天更冷;干季更干，湿季更潮湿。
当处于周期峰点时，热带地区降雨更多，河水充盈;而在周期谷点，热带地区降水较少，河水不大可能充盈。
研究称，目前我们正处于这种周期的中间点——上一个峰点是在约20万年前。
但是Kent说，这种周期对地球气候的影响远不及地球上人类活动对环境造成的影响，比如碳排、温室效应等产生的影响。
