西安美术学校是我国西北地区唯一一所高等美术学院，其前身是西北军政大学艺术学校，贺龙元帅曾担任过校长，1958年，刘文西从浙江美术学院毕业，进入了西安美院工作，而刘文西在我国绘画史上无疑是个传奇人物，在中国画坛上创立了“黄土画派”。
如果看过刘文西的画，就不难发现刘文华的画有一个明显的特点，那就是质朴。
1933年，刘文西出生在浙江省嵊州市长乐镇水竹村，而在阳山中学读书期间，年仅13岁的刘文西听到美术老师讲起大画家“达芬奇”，说来也是缘分，当时达芬奇的译文是“达文西”，因此刘文西认为自己也将可能成为大画家，而阳山中心重视劳动教育，对刘文西的影响是非常巨大的，这点也体现在了刘文西的画中。
刘文西16岁时，其家乡解放，刘文西便为了家乡画下了毛主席像，而在刘文西的绘画路上，他画下了上万幅毛主席的画。而说到十亿人都看过的画，许多人想到的是达芬奇的《蒙娜丽莎》，但刘文西的一副画作，是我国15亿人看的最多的，我们每天都能见。
那就是人民币百元大钞上的毛主席像，1997年时，中国人民银行正在设计第五套人民币，而第四套人民币面额的正面是各类人物头像，因此在设计新一套人民币时，恰逢刘文西在北京开会，而刘文西画伟人毛主席是出了名的，所以中国人民银行就想邀请刘文西画伟人。
对此，刘文西是非常兴奋的，在受到邀请后怀着一种特殊的感情，投入了画作中，其实在那时候，制钞厂的工作人员给了刘文西蓝本，不过蓝本是在1949年拍的照片，还用到了闪光灯，修了片，并不立体。
而刘文西在拿到蓝本后甚至找到了原片，但由于很小，刘文西不想敷衍了事，十分认真，重视细节，就拿着放大镜边看边画。刘文西十分尊重伟人，而每次画伟人，刘文西都怀着十分虔诚的心。
这次，刘文西历时20多天，经过反复修改，最终定稿。现如今，不管是5元、10元、50元、100元纸钞上的伟人像都是刘文西一笔一划画出来的，刘文西也透露过，最喜欢的还是100元纸钞上的伟人像。
其实说到画伟人，刘文西画的那幅《毛主席与牧羊人》也十分有名，是他的代表作，也是他的毕业作品。当时刘文西到了延安，延安地处黄土高原的中南地区，有“三秦锁钥，五路襟喉”之誉，是中华民族重要的发源地。
延安于黄土高原乃至全国都有着特别的意味，培育了延安精神，并且这地方民风淳朴，触动了刘文西的心弦，画作《毛主席与牧羊人》讲述的是伟人与老牧羊人侃侃而谈，牧羊人说的头头是道，伟人也是耐心聆听，就连手上的烟都给忘了。
这画在当时也轰动了浙江美院，而刘文西虽然成长于浙江，但对黄土地有着别样的情感，何为黄土画派呢？便是扎根于黄土地、崛起于黄土地、辉煌于黄土地的美术画派。另外，刘文西便是以画陕北而成为大家的，包括那副《祖孙四代》，带给了人们很大的震撼。
陕北则是位于黄土高原的中心部分，曾是工农红军长征的落脚地，也是进行全民族抗日战争的出发点，诞生了伟大的毛泽东思想，对后世影响深远。刘文西在西安美术学校工作了大半辈子，而他的名字在中国画坛已经成了一面旗帜。
画虽然是用画笔在纸上勾勒出场景，并不具有生机，然而好的作品都有其灵魂，刘文西的画作就有其灵魂，所以影响深远，刘文西的画作也多次引起了轰动，刘文西的画作《黄土之子》则被拍卖出了1667万的价格，还有《幸福渠》，价高4592万……
