千里之行，始于足下，罗马皇帝盖乌斯·尤利乌斯·恺撒曾有句名言：“我至，我见，我胜！”（VENI VEDI VECI）。征服世界靠的就是将士们的双脚最终踏在敌人的土地上，而无怨无悔地保护士兵脚部的重要装备只有一个，这便是威风凛凛，庄严肃穆的军靴。
军靴，顾名思义，是供士兵在行军、作战时穿着的鞋靴。一双优秀的军靴不但要足够耐用、舒适，保证战士在严酷作战环境中的各种需要，还应该威武、美观，能够起到体现军威，提升士气的作用。
军靴的起源由来已久，因世界各地的地理环境和物资资源的不同，古代各国军队军靴的材质和样式也不尽相同。直到19世纪60年代，普鲁士才诞生了世界上第一批以牛皮制作的褐色长筒制式军靴。随后很快，其他的欧洲强国如俄国、法国、英国等军队也都以长筒靴作为标准军靴予以装备，现代制式军靴由此诞生。
“铁血宰相”俾斯麦曾经说过：“军靴的样子和行军时的脚步声，是军队的有力武器。”足以想见，军靴在这个“先有军，后有国”、怀抱根深蒂固崇军文化的普鲁士人心目中具有多么重要的意义。
其实在欧洲，皮质军靴早有出现，只是做工过于粗糙，难看且不舒适。在远离欧陆的美国更是如此，南北战争期间甚至还曾因为争夺更好的军靴而爆发了一场著名战役。1863年6月，南军方面的希尔将军得到消息，在葛底斯堡镇内的仓库中存放着大量北军的军靴，遂动了抢劫的念头。7日，希尔下令部队进入镇子抢军靴，然而，希尔并未得到需要的东西，等待他的是北方将领约翰·比福特准将指挥的2个骑兵旅射出来的枪弹。随着双方兵力不断集结到葛底斯堡地区，一次为抢鞋而实施的小规模行动最终演变为惨烈的大规模战斗，这就是被誉为美国内战转折点的葛底斯堡战役。与可怜的美国人相比，普鲁士以及后来的德国士兵真是幸运得太多了。
二十世纪初期，德军的军靴已分为军官用和士兵用两种。士兵穿普通的长筒行军靴，而军官由于需要骑马，所以配发了马裤和马靴。一战期间，协约国的士兵基本上都配发了靴腰高15厘米左右的低腰军靴，并配以绑腿。然而，同盟国方面的德军出于传统和战壕战的需要仍然穿着长筒行军靴（也有部分士兵使用低腰军靴配以绑腿）。尽管长筒靴看上去比较笨重，但事实证明，这种军靴使患“战壕足”的士兵大大减少。
德军穿长筒靴当然不是为了臭美。20世纪30年代初期，不断蚕食《凡尔赛和约》限制的纳粹德国大力推动军队从骡马化向摩托化的过渡，一些部队甚至达到了机械化。摩托化是指行军靠车辆，作战靠徒步;机械化是指无论行军还是作战都是乘坐军车和坦克装甲车辆。从一战结束到二战爆发前的这二十多年里，德国境内修建了发达的高速公路网，德军的摩托化步兵装备了从自行车、摩托、轿车、搜索车、勤务车、指挥车、大中型卡车，一直到半履带装甲运兵车等各类运载工具；其坦克部队和突击炮部队还可以捎带搭载步兵机动，而半履带装甲车除专门用于搭载步兵外，还生产了突击、防空、喷火、渡桥、反坦克等多种型号，几乎实现了机械化。
由于纳粹德军主要的作战思想是快速突击，出其不意攻其不备。所以，闪电战要求步兵快速机动，出奇制胜，要快速机动必须依靠交通工具，而不是靠两条腿与汽车轮子赛跑。于是，军靴不便长途行军的缺点也就可以忽略不计了。
因此，独特的M35钢盔与黑色长筒靴便成为这一时期德意志第三帝国军人的典型特征。此外，纳粹武装党卫军创立初期还使用了系带式长筒摩托靴。
而自从有了代步工具以后，部队该考虑的就不是对腿部血液循环的解放（绑腿就此失去意义），而是对腿部的全面保护了！
德军伞兵一般都穿轻便的矮腰作战靴
由于德国军队战争初期主要立足于欧洲战场作战，要面对的环境有灌木荆棘、泥潭沼泽、冰雪、碎石块、铁丝网。这些都非常容易对小腿造成伤害。因此，高帮皮筒靴可以很好地起到御寒、隔水、防护的作用。
德军军官为了方便骑马配备的上粗下窄的马裤
但是考虑到其笨重的属性，高级军官一般使用特殊的材质，如小牛皮订做的更轻更薄的皮靴，只是为了用于搭配马裤。而除了机械化步兵以外的坦克兵、突击炮兵、伞兵等兵种都不太使用高帮皮筒靴，而是专用的系带式高腰或矮腰作战靴。
1940年后，纳粹德军的战线不断延伸，从炎热的北非沙漠一直到冰天雪地的莫斯科都有德军士兵的影子。为适应不同地区的作战环境，用途各异的行军靴也随即配发到在海外作战的德军部队中。被誉为“沙漠之狐”的德国陆军元帅埃尔温·隆美尔率领的非洲军团就配备了特制的沙漠靴。沙漠靴分为高腰和低腰两种，均为系带式，靴腰由透气的田野灰或沙黄帆布制成，靴面和靴子底为牛皮质地，可以有效避免皮肤病的发生。
与饱受酷热折磨的非洲军团相反，在东线近零下50摄氏度严寒中作战的德军士兵配发了两种防寒靴，分别供应给普通步兵和机械化部队。虽然这些防寒靴不如本土作战的苏联红军所使用的高筒棉靴实用，但也着实减少了大量士兵们在严寒地域作战的冻伤比率。
所以德军装备的长筒军靴主要是保护士兵的脚和小腿，要知道如果士兵的腿部或者脚部受伤在战争中意味着什么。
