1998年，我们家忽然出现了重大的变故，大哥因为高血压去世，父亲经受了老年丧子的沉痛打击后，变得更加沉默寡。一年后，父亲也在悲痛中黯然离世，留下了我年迈的母亲和我，母亲的坚强出乎我的意料，但很多次，我从梦中醒来，总听到母亲对着空荡荡的房顶，和父亲呐呐自语，总责怪父亲、大哥为什么不托梦给她？她念叨着，不知道父亲和大哥在那边究竟过的怎么样，我知道，不管我怎么孝顺，怎么强颜欢笑，都无法安慰老人悲伤的情绪，我的存在对她来讲，似乎是一个惊恐的炸弹，不知道什么时候会忽然爆炸，只剩下孤苦伶仃的她，我下定决心，准备离家出走，去寻找另一种生活，我本来想去离家较近的西安找份营生，但家乡一位算命先生伸出枯瘦的左手为我掐算了半天，说西安似乎并不适合我，他为我指明的“光明前景”是首都北京，为了母亲孤苦的心境，我无法拒绝“先生”的指点，决意去北京闯一闯。我的离别令母亲感到一丝欣慰。她选择了她认为唯一的可以摆脱“炸弹”的生活方式。于是，在父亲去世一周年后，我终于踏上了北上的列车，来到了北京，成了一名大龄的“北漂”，但母亲悲伤的神态一直清晰地印在我的脑海中，我相信这个世界总有“通灵”之人，我准备去阴间走走，寻找我的父亲和兄长，看他们在那边过得究竟怎么样，我想把他们的生活状况告诉我的母亲，也算给母亲一点安慰。
其实，很多人都想知道，另一个世界究竟有没有黄泉路、奈何桥、孟婆亭？
那些令我们闻风丧胆的牛头马面、黑白无常究竟怎么对待我们逝去的亲人？
人死后七七四十九天是怎么计算的？头七、二七、三七对生者和死者究竟意味着什么？
十八层地狱真的阴森可怕吗？我们以及失去的亲人真的会投胎转世吗？
假如此生没来得及解脱到净土、升入天堂，那么我们还会回到这个世界吗？
假如我们该下地狱，又有什么法子可以让我们再回到人间？
如此等等，从此以后，我投入到古代异志类图书的汪洋大海，开始认真研究这方面的知识，我读了《归藏》、《汲家琐语》、《蜀王本纪》、《灵鬼志》、《江淮异人录》等，当然也看了西方的一些灵魂研究方面的书，。比如《史威登堡的灵界记闻》、《超越死亡之门》等。
多年后，这件事情还真得发生了。我遇到了一位隐居乡野的江湖奇人——朱宝成，因为他的“通灵”，我知道了世界上还真的有“走阴”之人。所谓走阴分为两种，一种是灵魂出窍，但是只在阳间活动，无法见到死去的人；一种是灵魂走到阴间去，可以见到死去的亲人，并能与之交流。两年前，我曾亲眼目睹了走阴的境况，韩集有一位五六岁的男孩母亲死了，他走阴见到了死去的母亲，却不肯回来。村里的人请来了朱宝成，他烧了纸钱，然后戴上了一幅可怕的红色骷髅面具，经过了三个时辰的折腾，男孩才恋恋不舍的走了回来了。当他回到阳间的时候，我非常清楚地记得，小孩子布满泪水的眼睛，他的哭泣声至今让我无法忘记。
在我的诚心感召下，朱宝成也助我那边“游历”了一番，我和伙伴朱八遇到了很多难忘的人和事儿，并亲眼目睹了那边的风土人情和人文景观，也见到了一些故去的亲友，在历经了一番惊心动魄后，我最终在奈何桥旁边的“平民区”找到了坐在小卖部旁边沉默的父亲。至于与我同行的其他人，按照朱宝成的说法，也都有各自的宿命，此事我会在书中一一讲明。至于“奇人”朱宝成，当我写这本书的时候，他依然隐居在河北盐山县一条普通的街道，那里有个破败的教堂，还有个普通的小院子，朱宝成一直蛰居此处，但因为其孤独怪癖的个性，再三嘱咐作者不能暴露其真实的身份和地址，所以我希望那些好事的、喜欢追根究底的读者，追到我这里就结束了，我尽量在书中给大家一个满意的交代。
破败的教堂
我无意宣传宣扬封建迷信，也不希望读者产生恐惧的感觉，我只希望把那边的经历告诉朋友，这也是这本书没有被誉为恐怖或者惊悚小说的理由，我更愿意把它定位为一本临终关怀小说，如果读者诸君在阅读过程中产生了恐怖或惊悚的感觉，绝非作者本意，我想告诉那些因为各种原因即将离开这个世界的人们，其实那边并没有那么可怕，但您却不能因此而轻易放弃这边的生命，其中的答案，希望您在书中寻找。
最后，作者想说的是，我尽管不是共产党员，也算半个唯物主义者，我相信一点因果报应，如果您也相信这一点，读这本书当然会有点启示；如果您不相信，我也很尊重您，请把本书作为一本消遣休闲的小说来读吧。曹雪芹写《红楼梦》的时候，自云：“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味？”与曹公相比，我辈自然不可同日而语，用萤火之于皓月类比，我还是冷汗啧啧，汗颜不禁，但每本书都有作者的心血，本书由同样如此，感谢我亲爱的朋友，在我最浮躁不安的时候，是他给予我无限的帮助，在此向表示我深深地敬意和谢意，斯为序。
