研究：每次心跳脑细胞都跟着颤一下

一份新研究观察到，每一次心跳，脑细胞都随之颤动。更重要的是，这份研究发现可以按照颤动方式将细胞分类，有助于找到大脑特定功能对应的细胞群组。

这份近期发表在《细胞报导》(Cell Reports)的研究，从追踪单个脑细胞的电波图上，看到还不到一根头发丝宽度的颤动距离。每一次心跳，大脑神经元相对其附近的电极，都会发生轻微的移动。加州理工学院的神经学家鲁蒂斯豪瑟(Ueli Rutishauser)将电极植入一些癫痫患者的大脑，同时监测心脏和大脑的活动，打算研究癫痫发作时刻是与哪个大脑区域相关。在患者没有发病的时候，鲁蒂斯豪瑟意外地发现，电极感应到神经元活动随着心跳同步变化。

经分析，研究人员发现大脑深处的神经元与心跳的同步颤动更加明显，可能因为它们更靠近血管。研究人员根据屏幕上看到的变化将细胞分成了三类。结果发现，已知与学习和记忆相关的大脑海马区，其神经元电波的变化是其中的一种。研究者说，以前看到脑电波会在不同的时间点发生奇妙的变化，还以为是仪器的误差，没有想到这是与心跳相关产生的变化。这项发现证实了这一点。更重要的是，研究人员说根据记录下来的颤动数据，为科学家对脑细胞进行分类研究提供了一种全新的途径。合作研究者、美国艾伦研究所(Allen Institute)的阿纳斯塔西(Costas Anastassiou)说，现在研究人员对大脑的研究只有两种方式，或者研究活体整个大脑的活动情况，或者在显微镜下观察切片组织。通过显微镜观察，的确了解到很多脑细胞的特性，可是很难将它们与真人大脑具体功能结合起来。“没人知道，大脑在使用记忆或其他功能的时候，到底每一种脑细胞具体在从事哪些活动。”阿纳斯塔西说。

而这项把心跳和大脑活动联系起来的研究，就像“把大脑各种功能回路看作拼图的一个个碎片一样”，帮助我们找到每块碎片。

阿纳斯塔西说，这有助于研究大脑的疾病，因为很多疾病看起来都只和特定的一类神经元相关。