一个国际研究组将二万多年前猛犸象的细胞核植入老鼠的卵细胞，惊讶地发现它们仍具有生物活性，长出的部分核状结构最终与老鼠的卵细胞结合在了一起。
2万8140年前的猛犸象Yuka的遗骸。
2010年，科学家在西伯利亚永久冻土地带发现了一只2万8140年前的猛犸象的部分遗骸。这是迄今为止世界上发现的保存最完好、最完整的猛犸象遗骸，研究者们将其昵称为Yuka。据分析Yuka是一只年轻的母猛犸象。
一个由日本、俄罗斯研究者组成的团队提取了Yuka遗骸组织的细胞核，分别植入到数十个老鼠的卵细胞中进行实验。
研究者说，“结果发现，一些猛犸象的细胞核开始吸收老鼠卵细胞中的细胞核蛋白，长成细胞即将分裂之前的形状。而且，猛犸象细胞核的一部分开始形成部分核样结构，这个新形成的结构最终融合进了老鼠卵细胞的细胞核。”
这个结果令他们大受鼓舞，但研究者称，这离令猛犸象复活还差很远，因为目前仍缺失让细胞分裂生长的重要一环——即实现细胞分裂。
研究者之一日本金德大学(Kindai University)的Kei Miyamoto说，在所有植入的细胞中，5个出现了生物反应，长成了细胞即将分裂之前的形状。但是，没有一个能够完成细胞分裂。
Miyamoto说，“这份研究显示，尽管那么多年过去了，细胞仍具有活性，而且可以部分地再生。在此之前，大量研究聚焦分析化石的DNA，而非它们功能的活性。”
猛犸象大约在4000年前灭绝，一些科学家猜测是气候变化和人类的猎杀导致。
这份研究近期发表在《科学报告》(Scientific Reports)期刊上。
