你会过敏吗？
花生过敏和枯草热(患者对植物花粉过敏所引起)令成千上万人痛苦不堪，但科学家们却并不能确定为何人们会对这些东西过敏。本文原作者就这一有争议的问题与一位免疫学家进行了探讨。
我(原作者)对马蜂过敏。那是我12岁时某个盛夏的下午，当时我不小心撞上了朋友家附近草丛里有一个足球那么大的马蜂窝。一只愤怒的马蜂蜇了我的腿;它们身上的刺就像灼热的针。我挥走了它并马上求助，几分钟内我感觉到发生了一些别的事——刺的周围出现了一些粉色的疹子。这些疹子膨胀后，我的腿上还会出现新的疹子。我身上出现了过敏反应。我朋友的母亲给我用了抗组胺剂并把我送到了医院，一路上我都很害怕。我依稀记得过敏反应会带来的最糟糕的症状，想象着疹子爬上我的喉咙并将其封闭起来的场景。
每个过敏的人都有自己的故事我得以活着讲述这个故事：我的疹子在医院平息了下来，给我留下了怕马蜂的后遗症。过敏测试表明我对昆虫很敏感。急诊室的医生告诉我，我下次如果再碰到马蜂窝可能不会这么幸运。她给了我一支随身携带肾上腺素笔，告诉我，如果下次我被蜇，可以将其注射到我的大腿中。它能降低我的血压，打开我的气道，可能会拯救我的生命。我非常幸运：那个下午距今已有35年，从那以后我再也没有碰过马蜂窝。几年前，我丢掉了随身携带肾上腺素笔。任何过敏的人都有自己的过敏故事，该故事与他们如何发现他们的免疫系统与某些特定进入身体的分子结合会发生功能紊乱有关。这些故事有成千上万种版本。在美国，大约有1800万人承受着枯草热，食物过敏也困扰着上百万美国儿童。其它国家的过敏人数也在上升。过敏原包括但不限于乳汁、金、花粉(豚草和猪草等尤甚)、青霉素、昆虫毒液、花生、木瓜、水母叮咬、香料、鸡蛋、螨的粪便、三文鱼、牛肉和镍。
一旦这些物质引发过敏反应，症状范围可从无伤大雅到致命。出现疹子，嘴唇肿胀。枯草热会导致鼻塞和眼睛不适;食物过敏可导致呕吐和腹泻。对于少数倒霉者来说，过敏会引发过敏性休克。这些东西会带来很大麻烦，但相关治疗手段却极其有限。随身携带肾上腺素笔能拯救生命，但长期治疗却不理想。抗组胺剂也能减轻病人的症状，但这些药物会令人嗜睡。
