“天子守国门，君王死社稷。”喜欢明史的读者，应该对前面这句话不陌生。这句话专门用在明朝的两位皇帝身上，分别指的是朱棣迁都北京和崇祯皇帝吊死煤山。今天笔者重点给大家介绍崇祯皇帝自缢处的故事，大家都知道崇祯皇帝吊死在煤山老歪脖子槐树上，这个煤山就是如今的北京景山公园。
煤山是元明清三代的皇家园林，元朝时这里是一个小山丘，到了明朝时因为皇宫使用的煤炭放在这里，故曰“煤山”。崇祯十七年三月十七日，即公元1644年4月23日，李自成率领的起义军已经向北京城发起了最后的进攻。傍晚时刻，守城总管曹化淳打开了彰仪门(今广安门)投降，北京城外城被李自成占领。
眼看大势已去，崇祯皇帝先是让两个皇子化装成老百姓出逃紫禁城，并命令周皇后自杀，接着又砍了长平公主的一条胳膊等。处理完这些事情后，崇祯皇帝带着贴身太监王承恩一步步向煤山上走去。当李自成攻入皇宫之后，找不到崇祯，三日后才在煤山上发现了崇祯皇帝的尸身，并看到了以血写成的遗诏，部分内容如下：
“朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”虽然不同文献记载的遗诏内容不尽相同，但字里行间我们能感受到崇祯皇帝的自责之情，并且希望自己之死能为老百姓请命。
由于老槐树是崇祯皇帝的自缢处，从满清入关后这里就成为了一个重要景点。清朝建立后，为了争取汉人的支持，清廷命人在老歪脖子槐树上栓了一条铁链，并将这将这棵槐树命名为“罪槐”。如今去北京景山公园游览的游客，都会到崇祯皇帝自缢处参观，除了一棵歪脖子刺槐（后来重新栽种）外，还有两块石碑，其中一块上刻有“眀思宗殉国处”碑，书写者是沈尹默。碑的右侧上方题款为“中华民国十九年三月立”，左侧下方题款则为“故宫博物院敬立”。
另一块是“明思宗殉国三百年纪念碑”，这是一块近千字的碑文的碑刻，碑文是曾任北洋政府教育总长的著名藏书家傅增湘撰成。如今再看到崇祯皇帝自缢处，尤其是寒冬季节，真是充满了无尽的悲壮。
