开国上将贺炳炎以勇猛著称，最喜欢带着战士们冲锋陷阵，先后负伤11次，身上留下了16处疤痕，甚至连右臂都被截肢了。
因为这一身伤疤，尤其是没了一条胳膊，让贺炳炎在结婚的时候，还发生了一个让人很感慨的故事。
贺炳炎早在湖北老家的时候，家里就给他物色了个对象，叫兰良秀，两个人结婚后有了一个女儿。但是，后来贺炳炎去参军，无暇顾及自己的家人，兰良秀一个人还带着孩子，生活实在艰难，只好和贺炳炎离了婚。
后来，贺炳炎在部队里认识了一位女医生，叫姜平。姜平可不是一般人，她的父亲是姜齐贤，担任军委总卫生部部长，1955年被授予开国少将。
姜平在父亲的教导下，不但医术高明，还是个大美女，因此很多人都爱慕她，但是她一个都看不上，直到她遇到了贺炳炎，她知道，贺炳炎就是她一直在等待的人。
贺炳炎和姜平的女儿贺北平，曾经动情地讲述过当年父母结婚时的一个故事。
当年，新婚之夜时，贺炳炎并没有像其他新郎一样激动，而是安静地坐在房间里，一动不动。姜平以为贺炳炎忙活了一天，应该是累了，就问贺炳炎什么时候休息，但是贺炳炎没有说话。
又过了很久，姜平又问贺炳炎什么时候休息，贺炳炎依然没有说话。姜平急了，觉得很委屈，几乎要哭出来了，她问贺炳炎：“你是不是不喜欢我？你要是不喜欢我，为啥要娶我？”
贺炳炎没有回答姜平，而是用左手开始解上衣的扣子，姜平很纳闷儿，不知道贺炳炎要干什么，这时候，贺炳炎说：“我不是不喜欢你，是怕吓着你。”
等贺炳炎把衣服脱下来后，姜平才发现，原来贺炳炎身上有很多伤疤，看起来很吓人。
姜平这才知道了怎么回事，不但没有怪罪贺炳炎，反而说：“这有什么好怕的？这些伤疤就是你的勋章，我看上的就是你的英雄气概！”
妻子的理解，让贺炳炎非常感动，从此对妻子更加疼爱。
那时候是战争年代，贺炳炎和姜平都有自己的任务，经常见不到面。有一年，姜平见不到贺炳炎，很思念，就把分配给自己的盐攒起来，直到一年后见到了贺炳炎，才把一小包盐给了他。
当时物资紧缺，盐是非常珍贵的东西，姜平积攒的这一小包盐，饱含着她对贺炳炎的思念和爱。
贺炳炎也非常珍惜这一小包盐，平时舍不得吃，只有在大家聚会的时候，他才会捏一点，放在锅里让大家吃。
贺炳炎在工作中一贯以身作则，对自己的子女也要求十分严格。1956年时，贺炳炎的4个子女都在成都军区八一小学寄读，每个周六都要被司机接回家。
八一小学距离军区大院很远，司机就开着车去了，贺炳炎知道后，非常生气，告诉司机：“以后我的孩子不能用专车去接，你坐公交车也好，三轮车也好，但是这个专车是国家给我工作用的，孩子不能用。”
但不幸的是，贺炳炎因常年身体不好，1960年就病逝了，年仅47岁，是第一位离世的开国上将。
