一项发表于《科学进展》（Science Advances）期刊的最新研究指出，过去12万6千年来消失的哺乳类动物中，就有96%是人类造成的。虽然较早的研究显示气候变迁是它们消失的罪魁祸首，特别是1万两千年前的长毛犀和长毛象等巨型动物群，不过人类在6.5万年前首度来到澳洲及2万4千年来到美洲后，动物灭.绝数达到了新高峰。
前述新研究的研究人员也发现，马达加斯加与加勒比海在人类首次出没当地后，动物绝种数也跟着攀升。这群来自瑞典、瑞士及英国的研究团队表示，“依照现况，我们预估在不久的将来会迎来一波波前所未有的更大灭.绝”，并明确指出光是接下来的100年内，就会有558个哺乳类物种彻底消失，这将是非鸟类恐龙6千6百万年前灭绝以来地球经历的灭.绝最高峰（过去12.6万年来绝种的哺乳类物种为351种），近年的绝种速度也有加快趋势，光是过去1500年来就消失了80种哺乳类物种。
这也代表近期的绝种指数比12.6万年前的更新世晚期（Late Pleistocene）高出1700倍。该研究还主张过去的研究将灭绝主因归咎于气候变迁是错误的，其中一名研究人员席维斯楚（Daniele Silvestro）向英媒《The Telegraph》表示，他们整理完海量的化石研究资料发现，那些物种的灭绝并非受气候变迁驱使。不过他也告诫，气候变迁对动物仍能形成别种威胁，“栖息环境破碎化、盗猎加上其他的人为威胁，对许多物都存在着巨大的危险。”
英国皇家动物学学会（Zoological Society of London）教授托维（Samuel Turvey）也参与了本次研究，他强调现在的当务之急是重整人类过去对生物多样性的破.坏，借此了解为何某些物种面对人类活动时特别脆弱，才能发展出更高效的保育措施。
相信我们还是有机会挽救的。
