自古乡村多怪事！
这句话不是我说的，而是所有人的共识。不信你随便拽出一个村里的人，关于怪力乱神的事能给你说上一大筐。
我们村就有这么一件事。发生在早已断了香火的山神庙。庙宇内破败不堪，屋檐上爬满青苔，即使是白天，也阴气森森的。
这座破烂的山神庙里住着一个八九十岁的老秀才，姓陈，村里人都叫他“陈秀才”。
陈秀才喜欢留着山羊胡，穿着民国时期的那种长马褂，有时候说话都还带着之乎者也。
没人知道陈秀才从哪里来，也没人知道陈秀才的真名，只知道他姓陈，年轻时候好像有过婚配，但他逃婚了。
山神庙就是陈秀才的家，谁也不知道陈秀才靠什么活着，好心的村民隔三差五都会给他送些吃的，不是可怜他，是尊敬！因为陈秀才在这水洼村，是有道行的！
村长的祖上，因为在陈秀才刚入村的时候，照顾过他，他就给村长祖上勘点了风水宝地的阴宅，埋人之后可富贵三代，村里人都说是有老秀才的勘点，村长一家才发了迹。而且村里人有个头疼脑热，又没钱请医生的，都会到陈秀才那求“神水”，喝下去包治百病，还真能好！
所以不管陈秀才外观多邋遢，大家都还是信服他的。但唯独一件事，谁也不肯答应，那就是让自己家孩子，给他当徒子徒孙。因为当时，全国上下都盛行扫四旧，破迷信，陈秀才没被举报，已经是不容易了。
但最终陈秀才还是找到了徒弟，那个徒弟就是我！
我叫萧九，出生在神秘而又贫瘠的湘西大地，打从生下来，就是一个怪胎。
我出生的时候没有发出一丝声音，模样呆滞，就像一个傻子，不哭也不闹。
满月那天，我爹抓了两只下蛋的花母鸡，到几十里外的镇上买回两瓶好酒，腰间挂着酒，用背篓背着我，径直去了村东头的山神庙。
庙门开了，我爹背着我就跪下了，把两瓶好酒递了上去，请陈秀才帮我把把脉。
说是好酒，其实也就是二十多块钱一瓶的白酒，但是那个年代，相对于我们这块贫穷的山区来说，二十多块钱是很多人户一个月的生活费了，所以两瓶白酒的价值在当时是非常高的。
陈秀才嗜酒，每日三餐都离不开酒，村民们都知道他这个习惯，所以请陈秀才帮忙，都免不了送上两瓶好酒。
陈秀才听闻我的症状，挽起长袖，用他那干枯如树皮的手掌，替我把了把脉，说了一句奇怪的话：“活死人，缺一魂，此命由天不由人！”
我爹当时就慌了，对着陈秀才扑通扑通磕头，求他想个法子救救我。我是萧家唯一的血脉，我娘好不容易才怀上我，可不能就这样说没就没了呀！
陈秀才将我爹扶起来，问了我的生辰八字，突然面露惊讶之色，背着手在破败的院子里踱来踱去，然后停下脚步，仰天长叹：“罢了罢了，救人一命胜造七级浮屠，你儿这条命我可以救，但是我有一个要求！”
我爹一门心思想要救我，别说一个要求，就是一百个要求，他也会毫不犹豫答应下来。
陈秀才提出的要求很奇怪，让我十八岁成年之后去找他。
我爹也觉得奇怪，试探着向陈秀才询问，陈秀才大手一挥，相当霸气：“做我徒弟！跟着我混！”
顿了顿，又补充了一句：“否则他活不过十八岁！”
陈秀才守着一座破庙，跟他混能混出啥名堂，但是我爹为了陈秀才能出手救我，所以当时也就一口应承了陈秀才的要求，他并不知道十八年后会发生什么，他当时心里还打了个小九九，陈秀才都八九十岁了，还能不能再活十八年呢？
陈秀才将我的生辰八字记在一张黄纸上面，然后让我爹回去准备一副小棺材，棺材只需巴掌大小即可，七天之后再来山神庙找他。
我爹拜谢离去，回家就请村里最好的木匠，打造了一口精致的小棺材，刚好能够托在掌心里面。
七天过后，我爹再次背着我，迫不及待地赶到山神庙。
陈秀才从兜里掏出一个泥人，那泥人捏得很难看，陈秀才叮嘱我爹，把这个泥人放入小棺材里面，然后找个妥善的地方把棺材埋了。这个泥人就是我，我就是这个泥人，泥人千万不能坏了，一定要埋得妥当。
葬好泥人之后，再将那张写着我生辰八字的符纸用火烧了，纸灰融在水里，灌入我的嘴巴，最后在我的后脑勺轻轻一拍，我就能发出声音了。
我爹按照陈秀才的嘱咐，一一照做，把那泥人葬在我家后院，以便能够日日守护。
待那碗符水灌入我的口中，我爹抬手在我的后脑勺轻轻一拍，一声清脆的啼哭声冲上九天云霄，我终于发声了！
我爹抱着我喜极而泣，提上一篮子鸡蛋，再次登门拜谢陈秀才，同时让陈秀才帮我取个名字。
陈秀才在青石板上磨着长长的指甲，头也不抬，淡淡道：“就叫萧九吧！”
我爹跪谢离开，看着我爹离去的背影，陈秀才的声音随风幽幽传来：“记住，十八年后，让萧九带上棺材来找我……”
这十八年来，我都和正常人无异，能吃能喝，能跑能跳，身体长得还有些壮实。
唯一有些不同的是，我左手掌心里的那条生命线，竟然是黑色的。
我知道陈秀才是我的救命恩人，逢年过节，我都会提上两瓶酒，放在山神庙门口。
我很少见到陈秀才，即使是在一个村里，有时候一年半载才能看见他的身影，但是只要看见山神庙门口摆放的空酒瓶，我就知道，陈秀才还活着。
十八年过去，陈秀才已经一百多岁了，依然活得很健朗。
高考落榜，我回到水洼村，默默过完自己十八岁的生日。
爹跟我说过，他跟陈秀才有个约定，让我十八岁以后去找陈秀才，做他的徒弟。
但是，我没有去。
生日的第二天，我背着爹娘，揣着仅有的两三百块钱，悄悄离开了水洼村。
我热爱这片神秘的湘西大地，可是这片土地太穷了，我不能在这里耗上一辈子，我要出去打工，我要出去挣钱，家里的老房子都在漏雨了，我最大的心愿就是挣钱回来给爹娘重新修幢房子。
水洼村在大山里面，因地理环境形似水洼而得名，我要先赶去镇上，然后乘面的去县城，县城还得转车去市里，市里才能赶上火车。
我已经铁了心外出打工，我一身力气，就算去工地上搬砖，也比留在水洼村混吃等死的强。
二十里的山路，以前走起来并不费劲，但是今天不知道为什么，总觉得提不上劲，走不了几里就要停下来歇会儿，满头大汗，气喘吁吁。并且我惊讶地发现，左手掌心的那条黑色生命线，正在迅速缩短。
我心中一凛，想起我爹的叮嘱，十八岁那年，如果不带上泥人去找陈秀才，我就会死！
我真的会死吗？
不！我活得好端端的，我不会死的！
我一边安慰自己，一边强撑精神，当我赶到镇上的时候，我已经感觉虚弱无力，整个世界天旋地转，直挺挺就倒在了镇口。
当我再次睁开眼睛的时候，我发现自己躺在一座破烂的庙宇里面，光线昏暗，四周点着几盏油灯，显得诡秘森森。
爹和娘各站一边，握着我的手掌，惊喜地叫喊：“醒了！九儿醒了！”
然后，一张如同树皮般枯槁的面容映入我的眼帘，我认出来了，这个鹤发鸡皮的老头，正是陈秀才，我现在应该是躺在村东的山神庙里面。
爹的口吻带着一丝呵斥：“九儿，我不是跟你说过吗，十八岁过后要来山神庙，你为什么要跑？你会死的，你知道吗？”
我的嘴角抽搐了一下，声音虚弱：“我想出去打工，给家里修幢新房！”
娘抚摸着我的脸颊，低声抽泣着：“傻孩子，只要你能平安，我和你爹就算住山洞都没有关系！”
“十八年前，我用泥人给你续魂，十八年后，泥人已经失效，你看看左手心里的生命线，是不是快要消失了？”陈秀才一边说着一边打开那口小棺材，令人惊诧的是，棺材里的泥人竟然变成一滩黑水，哗啦啦流了出来。
我颤巍巍地举起左手，但见掌心里的那条黑色生命线，已经若有若无，仿佛快要消失了。
爹和娘扑通就跟陈秀才跪下了，抓着陈秀才的长马褂，恳求陈秀才无论如何都要救救我。
陈秀才闭上眼睛，思忖半晌，从牙缝里吐出两个字：“活葬！”
活葬？！
不仅是爹娘，就连我自己，都被吓了一跳，我都被活葬了，还能活下去吗？
陈秀才没有过多的解释，只是说他外出置办一些东西，七天之后回来。在这七天里面，让爹娘务必守护好“七星续命灯”，不能让续命灯熄灭，否则我的魂就会被地府阴差带走。
陈秀才所说的“七星续命灯”，就是放置在四周的七盏油灯。七个灯盏看上去平淡无奇，黄铜做的，年代久远，表面已经脱了铜漆，灯盏里面盛着煤油，燃烧着黄豆大小的火苗。
我这才发现，七个灯盏并不是随意摆放的，一盏放我头顶，两盏放我左右肩头，两盏放我左右双手，还有两盏，放在两只脚下。
陈秀才交代完毕之后就离开了，剩下爹和娘在庙里守护着我。
我感到极度的困乏，昏昏沉沉闭上了眼睛。
七天以来，我的身体越来越虚弱，我一直处在浑浑噩噩的状态，中途醒过几次，但很快又昏睡过去，我的潜意识告诉我，我快不行了。
到了第七天的晚上，陈秀才回来了，带回一口黑漆漆的大棺材。
很难想象，他一个百多岁的老叟，是怎样把这口沉重的棺材背回来的？
陈秀才取了一颗泥丸，塞进我的嘴里，又苦又涩，带着一股子土腥味。
泥丸入口便融化了，我也醒了，而且意识很清楚。
我看见了陈秀才，看见了爹和娘，短短七天时间，他们已经心力交瘁，两鬓爬上银丝，仿佛一下子苍老了十多岁。
陈秀才让我爹搭把手，把我小心翼翼放入棺材里面，棺材里面冷冰冰的，让我感到非常的恐惧。
然后，陈秀才将七星续命灯，按照之前摆放的位置，摆放在棺材里面。
“葬在你家后院吧！”陈秀才对我爹说。
我爹说：“行，我马上去找两个兄弟来帮忙抬棺！”
陈秀才摆摆手，说了句不用，从怀里摸出四张黄纸，用剪刀咔嚓咔嚓剪了几下，把四张黄纸剪成人形。
后来的事情我就看不见了，陈秀才缓缓合上棺盖，只留下一丝可以让我透气的缝隙，然后我听见他喊了一声起，沉重的棺材仿佛被人抬着，平平稳稳走出山神庙。
回到我家后院，棺材缓缓被放入坑里，我的心也紧紧拎了起来，棺材里的七星续命灯还亮着，总算让我感到一丝温暖。
陈秀才又让我爹杀了一只大红公鸡，然后手指蘸着鸡血，在棺材表面画出一些奇怪的图案，最后把死鸡塞进棺材，对我说：“闭上眼睛好好睡一觉吧！”
黄土扑簌簌落在棺材上面，插了一根空心竹管，穿过棺材的缝隙，给我留下透气孔。
封土之后，我被彻底埋在了地下。
四周静得可怕，我躺在棺材里面，一颗心突突突跳个不停。
很快，七星续命灯也相继熄灭，整个人顿时陷入冰冷的黑暗当中。
我怀抱着那只死鸡，昏昏沉沉，疲倦地闭上眼睛。
我，能活过今夜吗？
咯咯咯！
公鸡的打鸣声划破宁静的小山村。
棺材盖咔咔咔移开，清晨的第一缕晨曦穿过棺盖的缝隙，落在我的脸上。
我深吸一口气，猛然睁开眼睛。
眯着眼睛，沐浴着徐徐晨曦，我的脑海里闪过的第一个念头：“我竟然还活着？！”
“还活着！九伢子还活着！”我爹那张苍老的面容出现在棺材边上，他指着棺材里面，兴奋地叫喊。
棺盖推开，我从棺材里爬出来，舒服地伸了个懒腰，感觉浑身充满力气，死而复活，重获新生。
看着周围熟悉的一草一木，我第一次清醒地认识到，活着的感觉真好。
爹一把拉过我，来到陈秀才面前：“快给秀才爷跪下！”
经过昨夜的起死回生，陈秀才的本事我是打从心底佩服，爹的话音刚落，我双手抱拳作揖，对着陈秀才就跪了下去，一边说着感谢秀才爷，一边对陈秀才磕了三个响头。
陈秀才手指着那口棺材：“把那口棺材重新埋回地下，午夜十二点，来山神庙找我！以后，你就跟着我混吧！”
陈秀才这话是对我说的，我不知道陈秀才为什么一定要我跟他混，也不知道跟他能够混出什么名堂，不过陈秀才既然是我的救命恩人，他这样做肯定有他的道理。况且，经过昨天的事情以后，我也不敢再擅作主张，我要是再悄悄外出，估计得死在路上。
陈秀才跟我们打了声招呼，说累了一宿，先回山神庙休息，爹娘留他吃早饭他也不吃。
送走陈秀才，我们回到后院，按照陈秀才的叮嘱，把那口棺材重新埋回地下。
看着地上冒起的那撮新泥，我这算是跟以前的自己道别吗？
整整一天我都神采奕奕，恢复了往日的生气，一顿要吃三大碗白米饭，看见我重新活了过来，爹娘紧蹙的眉头也舒展开来，一家人对那陈秀才赞不绝口。
临近午夜十二点的时候，按照约定，我得去山神庙拜见陈秀才。
爹让我提了两瓶酒，一只肥肥的老母鸡，还在我兜里塞了个红包，让我交给陈秀才，以表谢意。
在我们湘西这边，无论是红白喜事儿，还是乡里乡亲帮个忙，都讲究包个红包，表示感谢，算是一种习俗。红包的金额可大可小，看主人家的心意。遇到大事儿，主人家发个上百块也有。一般小事情，或者主人家不太富裕的，也就十几二十块两包烟钱，收红包的人也不会嫌弃，主要是为了讨个喜。
黑夜里，我敲响了山神庙的大门。
庙里传来陈秀才的声音：“推门进来便是，别把我的门敲烂了！”
看见我拎了两瓶酒，陈秀才眼睛都眯成了一条缝，我把红包递给他，他也没有推辞，大喇喇接过，揣在衣兜里，然后指使我去生火。
等到我把火生起来，陈秀才已经杀了那只老母鸡，用树枝串着鸡，架在火上翻烤。
陈秀才的酒量深不见底，两瓶酒他喝了一大半，我喝了约莫半斤左右，说话都已经有些大舌头了。
陈秀才舔了舔油光闪亮的手指，拍着我的肩膀说：“小子，跟着陈爷，以后保管你喝香吃辣，盖幢新房子不在话下！”
“真的假的？”听陈秀才这么一说，我的眼睛也不由得亮了起来。
陈秀才捋了捋胡子，打着酒嗝说：“咋的？不相信我？”
“信！肯定信！以后我萧九，就跟着师父混了！”我忙不迭地点头，陈秀才虽然喝了点酒，但是听他的口吻不像是在吹牛。
陈秀才具体在做什么我也不太清楚，只知道他有些道行，村里人有什么红白喜事都会请他去看看，给他封几个红包什么的，但是那点喜钱是决计不够秀才爷生活的。
我忍不住问陈秀才，这些年到底在做啥，听他的口气貌似发财挺容易似的。
陈秀才眼珠子一转，脸上露出诡秘的笑容：“我先打个盹，鸡鸣的时候再叫我！”
说完这话，陈秀才也真是洒脱，就地横躺，很快就扯起了呼噜。
我也挨着火堆，迷迷糊糊打起瞌睡，鸡鸣时分，我叫醒陈秀才，陈秀才伸了个懒腰，起身走进庙宇里面，出来的时候拎着一个破旧但却干净的军用背包，换上一双崭新的黑布鞋：“走吧！”
“去哪里？”我爬起来，屁颠屁颠跟在陈秀才身后。
陈秀才露出诡秘的笑容：“娶媳妇！”
