珍妃死时才几岁
清光绪二十六年七月二十日，这一天天气闷热，紫禁城里一丝风都没有，空气仿佛凝滞了，突然一阵急促的脚步声由远及近，只见两个太监扛着一个女人匆匆往后花园去了，这个女人脸色惨白，身子被捆绑着，但两只脚仍拼死挣扎着，她不是送给皇帝去侍寝的，而是遵照老佛爷的懿旨要把他溺死在井里，他们来到了宁寿宫北侧那口冰冷的水井前，女子挣扎着不肯就死，用尽全身的力气大声呼喊着救命，就在这时身材高大的太监崔玉贵抱起这个女人来到井边，双手用力一推，伴随着凄惨的哭喊，咚的一声，一个24岁的美丽女人就这样命丧深井了。
这个女子是珍妃，光绪帝最爱的女人。光绪帝面对珍妃的死，虽然痛彻心扉，却只能暗自垂泪，珍妃到底犯下了怎样的滔天大罪，年纪轻轻要被慈禧下令溺死在井里呢?
清光绪十四年也就是1888年，14岁的珍妃被选入宫中封为嫔，五年后被晋升为妃。珍妃模样俊俏，自幼随伯父在广州长大，受新思潮的影响，思想开放，性格开朗。按宫里的规矩，无论多受宠的嫔妃都不能整夜陪伴皇帝，但召幸之后妃嫔也不必再回到自己的寝宫，而是就近在养心殿皇帝卧室的隔壁休息，养心殿旁的燕禧堂西耳房事实上就变成了珍妃的第二个寝宫。光绪和珍妃的爱使得本来就不受光绪宠爱的隆裕皇后受尽了冷漠，慈禧本想借着隆裕来控制光绪的目的也彻底落空了，慈禧开始对珍妃不满。
就在此时又一件事情发生了，1894年初热衷于新鲜事物的珍妃迷上了一个洋玩意儿——照相机，珍妃从宫外购买了全套的照相
器材带入宫中，珍妃没有想到自己的这一个举动让她成为了第一个把照相机带到宫里的人，珍妃每天在自己的景仁宫学习照相技术，她不仅给自己照相，给宫女们照相，甚至教会了光绪皇帝照相，拍摄场地一度从自己的景仁宫移到了皇帝的养心殿。珍妃爱美爱时尚，经常一副男装打扮陪伴在光绪帝身边，她把和光绪共同度过的恩爱时光统统收进了自己的照相机。可是明眼人都看得出来，这样的场景与宫规重重的紫禁城一点儿也不协调，肯定要出事儿。果然没过多久，珍妃和光绪拍照的事儿就被慈禧老佛爷发现了，慈禧勃然大怒，痛斥珍妃，堂堂皇帝的妃子整天拿着个邪物不说，穿戴古怪不合礼数，成何体统，为此珍妃受到了掌嘴之罚。
1894年的一天，慈禧无意中听说珍妃宫里有一个叫戴安平的太监在东华门外一个照相馆里经常出现，于是慈禧派人去东华门外的照相馆打探消息，太监们打探来的消息说，珍妃拿出自己的积蓄叫戴安平在东华门那儿开了个照相馆，慈溪听后大怒，查封了照相馆，打死了太监戴安平，之后鞭打珍妃以示惩戒。珍妃因为自己特立独行的个性再次受到了惩罚。
戊戌变法失败后，慈禧对珍妃的愤怒终于爆发了，这一次慈禧决定不再放过珍妃，要收拾她，原因有三：第一点珍妃的照片不光是女人照，还有很多是她穿着男装的照片，然后她在养心殿跟光绪之间关系很和睦，也照了他的照片，慈禧看了这些照片后很生气，第二点就是她干预了政治，他跟皇帝思想很接近，她支持光绪皇帝进行变法，第三个就是说慈禧给她安了个罪名，说她有卖官的嫌疑。
珍妃的真正死因，是因为她参与了卖官弄权。根据胡思敬《国闻备乘》记载：“鲁伯阳进四万金于珍妃，珍妃言于德宗，遂简放上海道。江督刘坤一知其事，伯阳莅任不一月，即劾罢之。”
从这段记录可以看出，珍妃曾经把上海市市长（“上海道”）的官位，卖给了一名叫做鲁伯阳的文盲富翁，价格高达“4万金”（相当于如今800万元）。而在正常的程序下，像这种级别的官员任命，必须要经过军机处审查，最后由皇帝定夺。但是，这一次的情况有点特殊。
这次上海市长的任命，并没有参考军机处呈送的候选人名单，而是由光绪皇帝直接点名，要一个叫做鲁伯阳的人即刻上任。军机大臣都没有听说过这个人，更弄不明白光绪此举的目的，经过光绪的提示，军机处才查到了这个名不见经传的人，在光绪的授意下，鲁伯阳就这么稀里糊涂的走马上任了，鲁伯阳能够当上上海市长，与珍妃在光绪面前的大力推荐当然脱不了关系。
光绪二十年，珍妃故技重施，又将四川盐法道一职高价卖给了一个叫做玉铭的文盲。此人在上任之后接受光绪召见之时，竟然写不出自己的履历，光绪这才知道珍妃推荐给自己的这个人，居然是个大字不识的文盲。这件事被慈禧太后知道以后，要求他必须追究责任。而明清两朝明令规定：后宫不得干预朝政。何况居然推存一个文盲去当道员，也实在不像话。此时，就是光绪有意庇护珍妃，也很不好办了
案发之后，慈禧亲自审讯珍妃，痛斥珍妃：“别的事倒也罢了，你难道不知道祖宗家法却做出这种违例之事，到底是谁教你的？没想到珍妃居然说到：“祖宗的家法自然有人破坏在先，臣妾哪里敢这么做，这是太后您教我的！”慈禧闻言大怒，命令将珍妃衣服扒去，责打了几十大板，又关了一年多才放出来。
但是珍妃并未就此收敛，反而变本加厉，继续参与朝政，这次玩得更大，居然和力主维新的康有为搀和到了一起，这次光绪就是想保护她，也无力回天了。所以后世说，珍妃之死是因为爱情和改革大业，只不过是以讹传讹之下的流言罢了。珍妃之死，实在是咎由自取，慈禧这一次，还真的是被冤枉了！
