新冠肺炎爆发以来，其病毒起源和传播载体广受各界讨论。对此，有“病毒猎手”之称的美国学者利普金受访时指出，他和他的研究团队认为，这种冠状病毒是产生于自然界，且与“海鲜市场的联系并不那么直接”，有可能当时已经是二次传播，病毒在更早的时候就开始扩散。
对于新型冠状病毒引发的肺炎研究，曾于2003年应邀至北京，协助抗击SARS的美国哥伦比亚大学公共卫生学院感染与免疫中心主任利普金（Walter Ian Lipkin），于日前再度造访中国，和中国专家钟南山等短暂会面，近日返回美国后，于当地接受中国电视节目主持人杨澜的专访。
病毒猎手、美国专家利普金（右）接受中国电视节目主持人专访。利普金受访时表示，从基因序列来看，这种病毒与上个世纪90年代中期，武汉病毒研究所发现的一种病毒最为相似，可能是一种蝙蝠病毒。他说，在它实现人与人之间的有效传播之前，已经适应了人类或类似于人类的物种，因此，我们认爲这种病毒存在于蝙蝠体内，“可能与动物接触，可能在野生动物市场，也可能是被感染的人类。”但对于研究室可能“泄漏病毒”的讨论，他强调，没有任何证据表明这种病毒是在武汉病毒研究所里制造的，或者是偶然释放的，“我们认为它产生于自然界。”利普金说，这种病毒很可能已经在武汉甚至湖北地区传播，“也许在武汉华南海鲜市场内发生的是二次传播，病毒在早些时候就已经扩散了。”利普金进一步分析，如果没有疫苗，它（新冠肺炎）很可能会像流感一样，每年都与我们在一起;至于病毒是否会因温度上升消亡，他认为，主要原因并非温度，而是冬季民众待在室内，空气较为混浊，等到了夏天，人们待在室内的时间减少，降低交叉传播的风险。他也建议，现在有太多人同时试图研制疫苗，可能浪费了很多资源，人们应该选择其中重要的那一部分，并对它们进行大量投资。
专访结束前，主持人特别提到因疫情引发的排华情绪，利普金坦言，这或许是人类的天性。因此他呼吁，病毒无国界，所有人感染了都一样，仇外心理是不恰当的，这可能阻碍我们解决问题。
