物质构成了宇宙，可是究竟什么是最基础的模块构成了物质？这是科学家、哲学家不断探索的谜题。最近北卡罗来纳州立大学教授西尔弗伯格(Larry M. Silverberg)引领的研究提出一个新的看法——物质的组成要素是由能量块所构成。
构成物质的基础模块(能量块)示意图。构成物质的基础模块，反映了科学家和哲学家看待世界、宇宙的方式。比如古希腊到现代，科学家不断找到更小、更基础的物质模块，从五种元素到粒子，再到能量波。从五种元素到单一物体古希腊哲学家亚里士多德提出，所有的物质都由土、水、空气、火和以太这五种基本元素构成。大约两千年后，英国物理学家牛顿提出，所有的物质由基础粒子构成。在这之后一百多年，苏格兰数学物理学家麦克斯韦(James Clerk Maxwell)提出电磁波理论。至此，粒子和电磁波被大众接受是构成物质的两种最基本的单位。这种认识世界的方式，在很长一段时间内都令人满意，能解释人们对世界的大部分疑问。可是后来，人们发现这种认知在大范围和极小范围的世界内，似乎不适用。接着，爱因斯坦出现了，提出著名的相对论，以及时空扭曲效应。
能量块西尔弗伯格说，他和研究伙伴提出能量块是比粒子和电磁波更小的基础模块，发现即使不用时空扭曲效应，他们通过计算也准确地解释了宇宙中的经典难题。科学家认为粒子和电磁波的存在形式看起来是矛盾的：粒子是存在于单点范围内的物质源，而波四处存在，但是止于发源地。西尔弗伯格说，二者之间，在底层应该存在某种联系。他们把能量看成是由线条组成的物质，充满任何时空区域，随时进出区域流动，没有起点也没有终点。他们要找到构成这种能量的基础模块。最后他们找到一种模型，聚集在单点就像一个粒子，但是同时也以波的方式向周围的时空扩散，也像一颗恒星，中心区域能量最强，距离中心越远能量越小。基于能量块模型的计算一百多年前，爱因斯坦用相对论解决了两个当时由粒子和电磁波都解释不了的难题：水星轨道的进动，和经过太阳光线的弯曲，展示了相对论重要的影响力。于是西尔弗伯格和同事也用新的能量块理论尝试解释这两个问题。对于水星轨道问题，他们把太阳看作是一个巨大、静止的能量块，水星看作小一些的，但也是巨大的、缓慢移动的能量块;对于光线弯曲的问题，他们把太阳以相同的方式建立模型，而把光子当作以光速移动的能量块。经过计算，他们发现他们的能量块理论做出的预测，与相对论计算的结果是一致的。他们很吃惊。西尔弗伯格说，他们的理论还在初步阶段，已经展示了在宏观和微观范围内，在粒子和波理论都行不通的情况下，都能准确解释宇宙现象的能力。西尔弗伯格认为，这种能量块理论有希望成为最新的物质基本形态模型。
