根据日本人战后的统计，8年抗战里，日军和中国军队的伤亡比接近1：5，中国用近400万人的牺牲杀死了80万侵略者。1：5的伤亡比在二战中属于比较大的，全世界只有两个地方出现了这样的伤亡比，一个是中国，一个是苏联。
1941年6月22日，550多万轴心国军队打入苏联，到1941年12月底，德军用80万人伤亡的代价消灭了400万苏军，光俘虏就抓了200多万。苏德战争初期的局势过于一边倒，以至于国际上产生了苏联即将灭亡的悲观判断。
苏联军队表现之差让世界震惊，尤其是号称精锐的“西部特别军区”仅仅一周就被击穿，70万部队几乎全军覆没。
西部特别军区虽然是德军进攻的重点，但是败得这么快、这么惨，苏联人自己都看不下去。在全军覆没后，领袖斯大林勃然大怒，将军区司令巴甫洛夫、军区参谋长克里莫夫斯基赫、军区通信主任格力高利耶夫、第4集团军司令克洛布科夫抓到军事法庭审判，最后以叛国罪枪决。
这四位将军都是西部军区的高级领导，巴甫洛夫甚至是苏军的顶级将领，和朱可夫平级。在苏军节节败退时捕杀大将，斯大林此举下了很大的决心。那么1941年的西部军区为什么一触即溃？以巴甫洛夫为代表的高级指挥官们犯了什么错？为什么他们非死不可？
一、“苏联的古德里安”1939年德国闪击波兰后，苏德双方暂时签订了互不侵犯条约，纳粹德国回头向西打垮了法国，并准备着登陆英国。英国背水一战，皇家空军居然以劣势兵力打败了德国空军，直接导致登陆英国的“海狮计划”破产。德国认为英国已经半死不活，于是调转兵力西进，开始筹划入侵苏联。
当时有很多渠道给苏联发去消息，“德国入侵在即”，苏联也并不像人们想象中的那样毫无防备。当时的苏联是世界第二大工业国家，底气比德国还足，红军从1939年就积极备战。苏军在边境布置了“东方战线”，有列宁格勒、波罗的海沿岸、西部、基辅、敖德萨几大军区，共300多万人。
苏联最前方的战线是白俄罗斯，这里是西部特别军区所在地。该军区下辖第3、4、10、13集团军，共40多个师。西部军区的正面边境宽440公里，军区有两个装备T26和T34坦克的机械化军。
西部军区的司令是巴甫洛夫大将，他在30年代的苏联是一颗闪耀的将星，光芒不亚于朱可夫。他青年从军，曾作为沙俄军官参加了一战，后来十月革命爆发，巴甫洛夫带着士兵加入红军参与了苏俄内战。
苏联建立后，巴甫洛夫进入军事学院深造，是红军将领中宝贵的学院派，因为最早接触坦克作战，他后来成为苏联装甲兵总局局长，被称为“苏联的古德里安”。
巴甫洛夫在1940年获封大将，统领西部特别军区，斯大林给他的任务有两个，第一是在白俄罗斯打造防御线，第二是训练苏联年轻的装甲兵部队，并培训基层军官，整理战术操典。
二、巴甫洛夫：嘴尖，皮厚，腹中空巴甫洛夫来到西部军区后还是尽心尽力的，他在边境线上布置了重兵，然后把机械军放在中间作为预备队。但可惜的是，在对机械部队的使用上，巴甫洛夫的思想比较老套，他在30年代末参加了西班牙内战，当时那种“薄皮坦克”不堪一击的状态影响了他。
巴甫洛夫认为机械化部队应该是一支混合兵种，步兵和坦克混搭，坦克支援步兵，步兵掩护坦克。坦克只能进行“短突击”，一旦跑太远就会失去战斗力。这种思想和法国陆军很接近，而法国陆军在二战的下场有目共睹。
巴甫洛夫把坦克部队编制缩小，并打散分布在西部军区各地，苏联宝贵的坦克没有形成拳头，而是变成散沙，这为后来西部军区一败涂地埋下了伏笔。
至于白俄罗斯边境防御工事，高傲的巴甫洛夫更是直接将其交给参谋和集团军司令管理，自己只听取报告。
巴甫洛夫的工作方式简单粗暴，他只在地图上规划战略，布置防线，却很少亲临前线或者下基层考察。当时的苏军因为“大清洗”导致基层战斗力骤减，基层军官素质极差，士兵纪律散漫，这些因素导致边境防御流于形式。
巴甫洛夫时常坐着汽车穿梭在各地司令部之间，接受下属的当面报告，然后就打道回府。到了1940年冬天，他居然还不知道边境防线的工程进度，这遭到一些下级将领的质疑。
苏军在1941年初展开一次军区司令员战略推演，基辅特别军区司令朱可夫和西部特别军区的巴甫洛夫交手，结果让人大跌眼镜。巴甫洛夫把30多万重兵堆积在比亚维斯托克，而两翼防线却很放松，让朱可夫的大军多处穿插，直接把西部军区几十万人分割包围，巴甫洛夫一败涂地。
朱可夫将军非常生气，他指出巴甫洛夫对自己的大军一无所知，西部军区战术僵硬，巴甫洛夫防线松散。巴甫洛夫很不服气，他说朱可夫耍小聪明，投机取巧赢得了胜利。没想到仅仅在这次演习几个月后，德国人就用真实的战争给巴甫洛夫上了一课。
1941年6月22日晚上0点30分，苏共中央给边疆五大军区发去电报，德军将在两小时后进攻。
西部军区的司令巴甫洛夫和参谋长克利莫夫斯基赫没有立刻作出部署，而是在商议后把电报发给了下层集团军，让他们自己准备。集团军把命令继续传往前线，让士兵们钻进战壕备战。当晚2点30分，德国中央集团军100万人越过边境杀来。
6月22日深夜，苏军的边境线几乎立刻被打穿，除了一些要塞之外，边境的步兵一泻千里，一些军官甚至弃军而逃。
巴甫洛夫无法联系上前线部队，因为他的电话线早被德国特种兵切断，而西部军区居然没有建立起基层到指挥部的电台网络，电台信号一片混乱无法使用。
这种混乱持续了好几天，在苏军的混乱中，德国空军打掉了苏军的机场，步兵在坦克部队的带领下从两侧穿插迂回，绕过了比亚维斯托克，把几十万苏军包围了，这正是朱可夫在推演中的战术。
巴甫洛夫又惊又怕，他对德军的进攻态势一无所知，对己方的反击形势也两眼一抹黑，着急的他带着参谋长跑到第13集团军去指挥。总司令一走，西部军区彻底失去了最高领导，因为电台混乱，连斯大林都不知道巴甫洛夫去了哪里，只能让朱可夫去明斯克代为指挥。
朱可夫冒着生命危险来到白俄罗斯，立刻发现大势已去，德军的“比亚维斯托克”包围圈已经形成，几十万红军被判死刑。最后除了第10集团军拼死突围之外，西部军区全军覆没。
1941年6月28日，明斯克陷落，此时距离德国发起进攻仅仅过了7天，白俄罗斯70万苏军就这么被消灭了。斯大林怒不可遏，他拒绝了巴甫洛夫的求见，而是下令把巴甫洛夫和西部军区参谋长克利莫夫斯基赫、通信主任格力高利耶夫、第4集团军司令克洛布科夫送上军事法庭。
在法庭上，巴甫洛夫坚定地为自己辩护，他说自己开战前一两天才收到战备信息，给自己准备的时间不足。而且苏军基层战斗力在“大清洗”后已垮塌，苏联上下心知肚明，将军队溃败的锅背在自己身上，自己不能接受。
但当苏军法庭问他为什么联系不上部队时，巴甫洛夫无言以对。在被审判了半个多月后，7月22日，巴甫洛夫等四人以“叛国罪”和“玩忽职守”被判死刑。根据1941年6月的战况来说，巴甫洛夫等四人死得并不冤枉。
西部军区领导层的迟钝和无能葬送了整个白俄罗斯，巴甫洛夫的参谋长没有提供任何有效的建议。而通信主任格力高利耶夫更是尸位素餐，让几十万大军仅靠电话线联络，在电话线中断后也没有反制措施，让大军群龙无首。
至于第4集团军司令克洛布科夫，他居然在德军进攻后弃军而逃，让第4集团军全军覆没。这是斯大林最不能容忍的事。这四人被判决后立即执行，尸体被埋到了莫斯科郊外的坟场。
巴甫洛夫的死对整个苏联红军震动很大，他的判决书被送往整个苏联军团以上干部手里，斯大林显然是想用他杀鸡儆猴。
在西部军区被灭后，苏联东线出现多米诺骨牌式塌方，其他的几个军区也迅速被击溃。
巴甫洛夫的死虽然没有阻止苏军溃败，但是斯大林给红军高层指战员的信息很明确：这是一场存亡之战，从士兵到元帅都要为战争负起责任。在巴甫洛夫死后，虽然苏军难求一胜，但是如西部军区那样的无序和混乱消失了，因为军官们知道，玩忽职守将会付出生命的代价。
