在 “苗刘兵变”后，南宋军界最有前途的几个人，大致是这样排列的。
第一位是张俊，第二位是韩世忠，第三位是刘光世，第四位是杜充，第五位是曲端，第六位是辛企宗，第七位是王燮，第八位是王彦。
这种排名只是一个大略，准确但不精确，只为大家能有一个比较直观的了解而已。
在 “苗刘兵变”结束后论功行赏，本来应该韩世忠排第一，因为他表现最优秀，战功最大。
可就在这时，韩世忠犯了一个不大不小的错误。
在杭州城内，韩世忠和一个高级文职官员有了矛盾，竟然亲自率人把这个高级文职官员赶出了办公场所。
殿中侍御史赵鼎言：“南夫缓不及事，固可罪；然世忠躬率使臣排闼而入，逐天子之京尹，此岂可训！请下诏切责世忠而罢南夫，仍治其使臣之先入者，此为两得。”
事后，韩世忠虽然一再表示悔改，但这种事显然触及了赵构的底线，所以韩世忠的功劳被压了下来，只能排在张俊之后屈居第二。
刘光世排在第三位，是因为刘光世虽然在“苗刘兵变”时观望了一阵，但最后终于还是亲自率军勤王了，而且刘光世的基本盘太大，军界地位太高，赵构虽然提拔张俊和韩世忠压制他，却也不敢做得太过分。
但是谁也知道，刘光世的上升势头已不能与张俊、韩世忠相比了。
正是因为这种原因，所以在三年后，一个高级文职官员在盘点南宋中央军时，认为刘光世虽有四万军队，但是兵源素质很差，装备也不够精良，其中至少有一半老弱。
在当时，原本进不了排行榜的岳飞，已经有了两万多军队，排行榜第七的王燮，也有一万多军队，这两支军队的精锐程度虽然比不上张俊和韩世忠，但绝对比刘光世强。
己巳，吕颐浩屡请因夏月举兵北向以复中原，且谓：“今张浚兵三万，有全装甲万副，刀枪弓箭皆备；韩世忠军四万，岳飞军二万三千，王燮军一万三千，虽不如俊之军，亦皆精锐；刘光世军四万，老弱颇众，然选之亦可得其半。”
要知道，在 “苗刘兵变”之前，刘光世的地位远高于韩世忠、张俊，但是在 “苗刘兵变”的三年后，就与韩世忠、张俊拉开了差距，甚至大有被岳飞、王燮赶超之势。
这显然是因为，刘光世并不是赵构的铁杆嫡系，所以赵构不是把他当王牌师培养的。
更主要的是，刘光世的军队的后勤补养，一直不能与韩世忠、张俊相比；以至于五年后，刘光世还就此对赵构抱怨，同样都是中央军，为什么韩世忠的军队，待遇一直比我们高呢？
赵构把相关责任，推给了从前的执政官吕颐浩，说这都是吕颐浩的错，以后刘光世的军队与韩世忠的军队待遇等同。
刘光世乞与韩世忠均支钱粮。帝曰：“诸将之兵，用命则一，其所支钱粮，岂容有异！此皆吕颐浩不公之弊。”
初，帝欲除神武副军都统制辛企宗为节度使，鼎以企宗非有军功，持不下，帝不乐，诏鼎累乞宫祠，可本职提举临安府洞霄宫，免谢罪。
杜充为什么只能排到第四位呢？是因为他当时是汴梁留守，手下的军队大约有十万左右，当时的岳飞也只是手下众多将领之一。
单从实力而言，说杜充排在第一位，应该也能说通。事实上，几个月后，杜充就是坐在了南宋军界的头把交椅上，刘光世、韩世忠都归杜充节制。
但是总的来说，杜充所率的只是杂牌军，而且赵构给他这样高的地位，恐怕也是为了让他拼死保卫长江防线。
所以，杜充就算不当宋奸，恐怕也会因为这样那样的原因，被挤到边缘地位。因为单从忠诚、嫡系两个方面考虑，杜充比刘光世也差着一截。
所以，杜充的地位虽然很高，但他的政治前途，显然很难和前面提到的几个人相比。
杜充早期的江湖地位太高了。有时候，早期的江湖地位太高，常常成为他继续上升的负担；因为基于皇帝的利益，他更倾向于培养那些底子薄、起点低却极具才华、并愿意向他表忠心的后起之秀。
曲端之所以能排到第五位，是因为他愿意自废武功，重新跟着赵构混，那他成为西北军界第一人，应该是有希望的。换而言之，后来吴玠的戏份，大都会由曲端出演。
但是，曲端显然没有把自废武功这条路走到底，所以后来还是被淘汰了。不过话又说回来，就算曲端愿意放弃一切投靠赵构，也未必会有好的结果。
基于皇帝的利益，显然更喜欢那些根正苗红、一路跟自己混起来的新人，旧底子太厚的人，不管怎么努力，也会成为皇帝猜忌的对象。
所以，赵匡胤上位后，对那些旧底子非常厚的军方大佬，就一种态度：我并不怀疑各位的忠心，只是这段时间，我一直睡不好觉啊。各位是不是喝下这杯酒，然后安安稳稳地去当富家翁呢？
从这个角度来看，曲端和杜充类似，实力非常强大，但其实不会有什么好前途。
因为，南宋后来的军界巨星，除了刘光世，其它人都是标准的后起之秀，而刘光世在南宋随后的军事改编中，也逐渐被整成了光杆司令。
在 “苗刘兵变”之后的一段时间里，辛企宗的上升势头非常强，因为赵构一门心思要提拔他。但是在那种乱世，皇帝的信任、栽培固然重要，个人能力同样重要。
辛企宗之所以没能像岳飞那样，成为一个时代的巨星，主要还是能力有所欠缺。
时朝廷犹未知范汝为据建州，而论者皆言神武副军都统制、福建制置使辛企宗懦怯玩寇，故更遣世忠自台州进。
于是，辛企宗本有机会取得的地位，被后起之秀杨沂忠夺取了。
从某种意义上讲，杨沂忠也是一个异军突起的人物，因为此时的杨沂忠，还只是张俊的一个小弟，估计没有人能看出来，他后来能坐在禁军头把交椅上。
从“苗刘兵变”结束后的形势来看，王燮也有机会成为时代巨星。在刘、韩、张、岳、吴五大军区构建基本成型时，赵构还想继续给王燮机会，因为总的来说，再多一个大军头，更有利于赵构驾驭军队。
但是王燮在关键时候掉了链子，围剿杨幺的军事行动，最初由他负责。
类似的军事行动，从正常情况看，也就相当于打怪升级，有强大的国家机器支持，王燮应该可以获胜，然后顺利在军界内提升排位。
可就是这种十拿九稳的战役，王燮居然输了。更主要的是，面对如虎如狼的军头，王燮竟然显得有心无力，于是一些归王燮节制的军头，竟然都敢挑战他的权威。
先是湖南统制官任士安、王俊、郝晸等，领兵二万馀，不禀王燮号令，遂至于败。
等岳飞接替王燮时，直接就摆出一副虎狼姿态：身为下属，竟敢挑战上司的权威？真是反天了，现在我就让你知道什么是军法。
总而言之，把一个强悍的军头拉出来，二话不说就是一顿胖揍，然后让他率军去打仗，必须取胜，否则砍头！
那个军头接到相关的军事任务，直接就傻眼了，因为简单的看，这就是不可能完成的军事任务。
问题是，他显然被岳飞那种虎狼姿态给镇住了，于是只能拼死向前。杨幺的军队看到这种情形，也是一心要歼灭这支落单的政府军，但是他们忘了，岳飞绝不是意气用事的人。
及飞始至，鞭士安以折其气，使为贼饵，令曰：“三日不能平贼，皆斩！”先扬言“岳太尉将二十万兵至矣！”及是止见士安等军，贼并力拒之。三日，飞乃以大兵四合，一战，破贼众殆尽，乘其舟以入水寨，钦等迎降。
南宋几大军头都是如虎如狼的人物，因为能驾驭乱世中的小军头，那可不是开玩笑的事。
在南宋刚刚建立时，王彦就已名动天下，但是他的人生巅峰，大约就定格在那时。
后世说起王彦，说来说去，通常就是早期那点事。
在“苗刘兵变”结束时，王彦再次取得八字军的指挥权，以他的实力、资历，应该会有比较好的前途，但是他自带的底子太强，所以不会成为赵构重点培养的对象。
当王彦跟随张浚到川陕后，多少有点和张浚分庭抗礼的意思，于是被张浚挤到了边缘位置。
浚初至汉中，问诸将以大举之策，彦曰：“陕西兵将，上下之情皆未相通，若少有不利，则五路俱失。不若且屯兵利、阆、兴、洋以固根本，若敌人来侵，则檄诸将帅互为应援以御敌，若不捷亦未至为大失也。”时浚之幕客皆轻锐，闻彦之言，相视而笑。彦以言不行求去，故浚因而授之。
此后，王彦一直坐镇长江上游，牢牢地守住了从长江进入四川的门户地区。
当然了，王彦坐镇这个地方，一直提防、作战的对象，并不是金国，而是试图进入四川的义军、流寇、军阀。
仲既陷均、房，有窥蜀之志，拥众犯金州白土关，彦以官军保长沙平。仲故为彦部曲，以书请曰：“仲于公无所犯，愿假道入蜀以就食耳。”
王彦也许还有一个机会，继续让自己的军界地位上升，那就是彻底打败试图进入四川的义军、流寇、军阀，然后兼并他们的军队。
当时，试图进入四川的义军、流寇、军阀主要是桑仲、李横。最初他们在北方抗金，称得上义军；后来转进到江南，一会接受政府招安，一会造反作乱，称得上军阀，也可以算流寇。
后镇抚司参谋官赵去疾归朝，帝问仲何如人，去疾曰：“忠义人也。”帝问其说，去疾曰：“仲尝为臣言，必欲取京师以献朝廷，第乞二文资以禄其子。”帝恻然感动，授仲二子昕、维将仕郎。
可惜的是，桑仲和李横也都是牛人，王彦无法吃掉他们，于是他的实力、地位就定格在这里了。
王彦被解除军权后，赵构最初计划让王彦到岳飞的防区当行政长官。
从某种意义上说，这是赵构希望王彦可以制约岳飞；但是王彦拒绝了，因为他毕竟是岳飞的老上司，而且有过矛盾，现在受岳飞节制，多少觉得有点缺乏体面，所以拒绝了这项任命。
六年二月，知襄阳府、京西南路安抚使，彦以岳飞嫌辞。
王彦虽然离开了军界，但是王彦的军队，却在后来创造了更大的辉煌，因为名动天下的顺昌大捷，就是刘锜率领八字军打出来的。
说到这里，我们再顺便说一下桑仲、李横。
桑仲与岳飞一样，都是王彦的老部下，后来王彦从河北转进到中原、再转进到江南，桑仲、岳飞却都留在了汴梁。
后来，桑仲向南转进，并割据襄阳，再后来，岳飞随汴梁留守杜充转进到江南。
时岳飞自太行山王彦军中归京城，为统制，与桑仲、李宝皆屯于京城之西。
岳飞到江南后，一直向中央政府靠拢，桑仲到江南后，则是拉起大旗单干。在岳飞还是一个团级军官时，桑仲就一度控制了以襄阳为中心的广阔地区。
千秋弃城奔中庐，仲遂据襄阳，于是京西列城皆为仲所据。
单论此时的成就，恐怕没有人敢说，岳飞以后会比桑仲混得更好。只是桑仲没有积极向中央政府靠拢，后来的发展机会自然越来越窄了。再后来，桑仲被南宋地方军政长官诱杀。
但是，为了安抚桑仲的余部，南宋中央政府并没有否定桑仲，相反还对他进行了一定的表彰。
后镇抚司参谋官赵去疾归朝，帝问仲何如人，去疾曰：“忠义人也。”帝问其说，去疾曰：“仲尝为臣言，必欲取京师以献朝廷，第乞二文资以禄其子。”帝恻然感动，授仲二子昕、维将仕郎。
桑仲死了，李横接替桑仲的地位，坐镇襄阳一再北伐，取得众多值得称道的胜利。
李横复颍昌府。颍昌捷奏至，诏李横再进翊卫大夫，加赐空名告身一百，京西山寨并听横节制。
但是后来，伪齐在北方越来越巩固，面对伪齐的进攻，李横就从襄阳南撤了。
当然了，随后不久的事，就是岳飞收复襄阳。
李横南撤前后，还有好几个藩镇大佬都先后南撤了，而赵构一纸诏令，就将他们（李横、翟琮、董先、牛皋）全部划拨到岳飞帐下。
甲午，诏：“李横、翟琮、董先、李道、牛皋，并听岳飞节制，以图后效，仍令横等即江州屯驻。”
李横是前襄阳镇抚使，牛皋是前蔡州信阳军镇抚使，董先是前商虢镇抚使，翟琮是前河南镇抚抚使。
镇抚使是南宋在一段时间内，恢复藩镇才出现的官职，换而言之，上述几个人都是一方藩镇，之所以归到岳飞帐下，只是因为中央政府的调令。
