古代人非常讲究礼仪，就连坐座位也是一门学问，因为对于位置非常在意，所以参加宴会场合时，千万不可以乱坐，宴请宾客的主人，甚至还会特地找人安排座位，次序若是安排的好，参加的宾客自然也会开心，也显示宴席办得成功。
在古代对于座位非常讲究，主人与宾客该坐哪个位置，其实都有严格的规定，最知名的就是《史记》记载的“鸿门宴”，内文将座位次序写得非常清楚，“项王、项伯东向坐，亚父南向坐。亚父者，范增也。沛公北向坐，张良西向侍”。鸿门宴这段指的是项羽、项伯地位最尊，因此坐西向东;亚父、范增是项羽的谋士，地位第二，所以坐北朝南;沛公刘邦是来谢罪的，坐在第三位，坐南向北;张良地位最低，坐东朝西，该座位通常是陪坐，因此称为“坐”而是“侍”，地位更低的人则是没有座位。另外，明末清初思想家顾炎武考证过表示，“古人之坐，以东为尊”，以室内的状况来说，东边是最尊贵的位置，若在朝堂则不同，一般以南方为尊，主要宾客都安排朝南坐。
安排座位对于古代来说，更是一项专业技能，清华楚简中一篇《耆夜》讲述周武王八年，打仗大胜，众人喝酒庆祝，在座有7个人，除了武王外，毕公高为“客”，指的是主要客人;召公保奭为“夹”，是主宾的陪客;周公叔旦为“主”，负责主持仪式;辛公甲为“位”，主要是安排座位;作策逸为“东堂之客”，同样是陪客;吕尚父命为“司正”，监饮酒，清楚写出每个人的职称与座位。随着西周社会制度土崩瓦解，东周时期难以维持旧有礼节，酒席座位如何安排，全靠临场反应，比如《左传》记载鲁昭公元年，晋国的权臣正卿、宗主赵武和鲁国人、曹国人来到郑国，如何招待让郑国非常头疼，之后决定用类似国君之礼招待赵武，让赵武非常开心，酒席结束后更直呼，此为最快乐之事，可见精心安排的座位次序非常重要，也关系到权力与政治。
而在隋唐之前并没有桌子，古人都是席地而坐，但桌子出现后，座位次序也略有不同，唐代政治家颜真卿的著名书法作品《争座位帖》就曾写到，他反对将当红宦官鱼朝恩的座位排在尚书前，认为此举非常不成体统。不仅如此，红楼梦也写过，指林黛玉初进荣国府时，还因坐哪个位置而绞尽脑汁，就怕得罪其他人。
中国古典四大文学名著之一《水浒传》也写过座位安排的桥段，由于108名好汉人数太多，坐座位时该如何安排便成了问题，宋江竟遇到九天玄女，因此获得三卷本的天书，书里有36天罡星、72地煞星的座次，因此他便依此为好汉们排座位，也显示无论是否有桌子，古代人对于座位次序都非常在意。
