英国亿万富翁理查德‧布兰森(Richard Branson)旗下的维珍银河(Virgin Galactic)周二(7月9日)表示，该集团的太空旅游公司预计在今年底前上市，市值将达15亿美元。
维珍银河创始人理查德‧布兰森试坐太空船座椅。
维珍银河将与投资公司Social Capital Hedosophia(SCH)合作投资;SCH总计注资8亿美元，是风险投资家查马斯.帕里哈皮蒂亚(Chamath Palihapitiya)2017年创建的特殊收购公司。根据交易协议，SCH将拥有维珍太空旅游49%的股权。
维珍表示，帕里哈皮蒂亚还以每股10美元的价格向公司投入1亿美元现金，他将成为该集团的主席。
据报导，布兰森对这间全球首家公开上市的太空旅游公司费尽心思，自去年沙特阿拉伯叫停对维珍银河的投资后，就立即转向帕利哈皮蒂亚洽谈。
利雅得(Riyadh)原计划投资维珍银河和维珍轨道公司(Virgin Orbit)10亿美元，专注于小型卫星，但该交易因知名记者贾马尔.卡舒吉(Jamal Khashoggi)被谋杀而落空。
布兰森于2004年创立维珍银河，目前与亚马逊老板弗里.贝索斯(Jeff Bezos)的蓝色起源(Blue Origin)和特斯拉(Tesla)首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)的太空火箭公司SpaceX，竞争太空商机。
维珍银河公司迄今已售出600张太空机票，在此过程中耗资8,000万美元。该公司的太空船“团结号”(VSS Unity)于今年2月份在加州测试发射，载有三名乘客，首次将人带到太空边缘。
布兰森在9日声明中表示：“我们的试飞计划取得很大的进展，这意味着我们正在为美丽的宇宙飞船展开商业服务。”“开启这一新篇章，是维珍银河先进发展的一点，我们打开了更多的投资空间，并为数千名旅客开放前往太空的途径。”
维珍银河创始人理查德‧布兰森试坐太空船座椅。
贝索斯的太空事业试图争取在2024年将人类送上月球，而马斯克与他相反，少涉及太空旅游，倾向筹建火箭。马斯克曾表示，如果人们付钱在SpaceX最近推出的载人太空船Crew Dragon去太空，那将是“相当酷”的景象。
然而，布兰森挖掘太空旅游事业的过程并非毫无挫折。维珍其下的太空船二号(SpaceShipTwo)曾在2014年升空没多久后爆炸，整架太空船断成两半快速坠落，造成副驾驶死亡，其余机上人员受重伤。
