1896年6月25日下午1点，在德国访问的李鸿章为了表达对德国前首相俾斯麦的尊敬，亲自前往俾斯麦的府邸拜见。
李鸿章到达俾斯麦的府邸弗里德里希思路庄园时，比预定时间早了12分钟，两位政治大咖甫一见面，就互相鞠躬致意，并相互恭维了一番。
图一：李鸿章一行到达弗里德里希斯鲁庄园
当天，两人的穿着明显精心做了准备。李鸿章身穿清廷赏赐的、闪闪发亮的黄马褂，头戴威风的三眼花翎。
而俾斯麦身着后备军少校制服，佩戴镶嵌有皇冠、权杖和宝剑的红色鹰章。这是威廉一世专门给他量身定做的，通常俾斯麦只有在特别的庆典场合才穿。
图二：阳台交谈
（图二：德国和清朝两位德高望重的老人在弗里德里希斯鲁庄园的阳台上交谈。刊于英国《伦敦新闻画报》第109卷，第2987期，第69页，1896年7月18日。沈弘供图）
两人一起用过午餐后，又到阳台继续交谈，直到会面时间已经超出了预定计划，火车站站长来催，专列已经就绪，无论如何不能再延迟时，李鸿章和俾斯麦才依依惜别。
临别在即，俾斯麦掺着李鸿章一起走出门
整个会面交谈三个钟头不到，期间李鸿章向俾斯麦请教如何改革，才能让清朝变得强大。俾斯麦的建议是，在获得朝廷的支持下，建立一支装备精良的军队，军队的人员在精不在多。
