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成瘾(Addiction)，字典的定义是指一种重复性的强迫行为，指患者明知这些行为可能会造成不良后果的情形下，仍然持续重复同样的行为。这种行为可能是因中枢神经系统功能失调而造成的，重复这些行为也可以反过来造成神经功能受损。“瘾”这个字常被用于描述精神强迫或者过度的心理依赖，例如物质依赖，药物滥用（即俗称的滥药、毒瘾）、酒瘾、烟瘾、性瘾。
很直接明白对吧？那为什么我们的社会依然会对吸毒者的行为和选择感到讶异呢？为什么我们依然排斥成瘾者和吸毒者呢？也许是因为我们没有真正了解什么叫成瘾。
最近的研究对于这一领域的知识有了更大的突破，结论是成瘾是一种大脑疾病，而不是一种行为上的障碍。
“我们酗酒不过就是一种症状”。﹝“匿名戒酒会”第64页﹞
这句话最初由比尔·威尔逊（Bill Wilson）撰写的，他在1930年代联合创始了“匿名戒酒会”。通常真正了解成瘾的是那些经历过成瘾后成功摆脱的过来人。直到2011年，美国成瘾医学会(ASAM)发布了一项结合了约80位专家与4年大量研究的结果，最终的结论是将成瘾定为一种临床的大脑疾病。比尔是对的，事实证明了对于酒，药，食物，性，赌博的上瘾等只不过是一种慢性脑疾病的症状。
反驳
在ASAM公布了此调查结果不久之后，科学家们便开始挑战他们的观点。虽然一些论点与假设是挺有趣的，但它们都没有受到科学的验证。事实是支持着ASAM的。ASAM前总裁迈克尔·米勒博士（Michael Miller）对新定义的看法，“成瘾不仅仅是一个社会道德问题或一个犯罪的问题，它是一个大脑的问题，而我们的大脑正在利用其他的方式来表现出此症状”。
不断挣扎
无论是居住在街上的流浪汉，还是餐厅的服务员或每天晚上回家喝酒的大学教授，成瘾者都是无处不在的。成瘾者本身会觉得非常的耻辱，你会觉得很内疚，害怕，一直生活在痛苦之中，你的生命只是一个完美的谎言。你通常都会听到朋友说，“嘿，也许你不应该喝那么多”或者是“我觉得你喝够了”，而你每次听到他们这样说你都想开始尖叫。他们怎么可能了解你，这些东西对你来说永远都不够，你总是需要更多的剂量来满足自己的需求？这似乎是一场永无止尽的战斗。
成瘾是一种慢性但可治疗的疾病
我正在试图戒掉我的酒瘾，而我觉得最有帮助的是我发现到我自己是一位病人。作为一位成瘾者，你总觉得你是一位坏人，一个烂人或没道德的人。然而，现实情况是我们只是受害者。我们有一种疾病，那种疾病叫做成瘾，所以我们需要治疗我们的病。这和需要胰岛素的糖尿病患者或癌症患者的化疗不同，唯一能控制我们这慢性疾病的方法是积极治疗法。我们可能需要排毒，需要保持警惕，需要面临可能发生的挫折（如复发）和需要一个稳定坚实的互持系统。然而，以我的经验来说我觉得这种疾病是可以治疗的。我是永远不会被完全治愈的，我会一直有酒瘾，而我的疾病偶尔会以相当奇怪和丑陋的方式来呈现。但好消息是我已经将近两年没碰到酒了，而在这之前，很多医生都很惊讶为甚么我喝了那么多酒还能活着。如今我有一个很可靠的互持系统，我的世界比以前更完美，我的生活现在就像一个童话故事，如果你在三年前告诉我这个醉鬼说我有一天能够成功戒酒，我一定不会相信你。
我一直认为，真正了解成瘾的唯一方法是让自己上瘾（但我不建议你这么做）。然而，如果你身边有成瘾者或是酗酒者，那首先你必须把他们看做是一位需要治疗疾病的病人，然后再看看你有什么可以帮助他们的方法。有时候，我们可能会很束手无策，但我们要知道世界上有许多成瘾组织会帮助你的。
在这同时，如果世界能给成瘾者一点点小小的同情，我们绝对会很珍惜及感恩的。相信我，处理我们的疾病是艰难的。
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