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冥王星在1930年代被发现,长期以来科学家认为冥王星是一个太阳系边缘的孤独天体
冥王星对于许多人来说可能比较陌生,但又不是完全没听说过这个天体的存在,人们对冥王星总有一种神秘感。当冥王星从行星降级为矮行星时,仍然有一部分人认为冥王星应该保留行星地位,事实上他们对冥王星地位的捍卫是对这颗矮行星的一种留恋。
对于天文学家而言,冥王星让他们非常痴迷,谁都想知道太阳系边缘发生了什么,有什么样的星球存在。这是一个具有神秘诱惑力的星球,我们已经发现它组建了一个小天体系统,拥有四颗卫星。
科学家对冥王星的痴迷在于对它了解甚少,就是这么一个直径2000多公里的星球,我们在过去的80多年内并没有取得更大的发现。鉴于“新视野”号探测器要飞掠冥王星,美国宇航局动用了哈勃望远镜对冥王星进行研究,这才发现了冥王星周围存在一个多卫星系统。随着“新视野”号抵达冥王星,我们获得了最为清晰的冥王星图像。
对于天文学家而言,冥王星让他们非常痴迷,谁都想知道太阳系边缘发生了什么,有什么样的星球存在。这是一个具有神秘诱惑力的星球,我们已经发现它组建了一个小天体系统,拥有四颗卫星。
对于公众而言,这是继尼尔-阿姆斯特朗踏上月球后的又一次重大事件,人类的探测器第一次抵达冥王星。冥王星在1930年代被发现,长期以来科学家认为冥王星是一个太阳系边缘的孤独天体,事实上冥王星外围还有柯伊伯带和奥尔特云,冥王星算是这区空间中最大的天体。亚利桑那大学物理学和天文学教授史蒂夫认为我们前往最遥远的天体调查非常有趣,这是未开发的一颗星球。
在许多都想知道太阳系边缘的星球到底是什么模样,是否存在更远、更大的天体,鉴于这些原因,冥王星是个迷人的世界。天体物理学家艾米莉-赖斯认为每个人都对冥王星有浓厚的兴趣,接下来几天我们将开始接受新视野探测器的数据,这一过程将长达26个月,研究成果将直接公布于公众。
鲸鱼暗带左边则是一个明亮的区域,与暗带形成了鲜明的对比,明亮区域大约990英里长,约为1600公里。
美国宇航局“新视野”号探测器传回的图像,科学家发现冥王星赤道以南存在不明的黑色物质带,并称其为“鲸鱼”,因为其造型比较像鲸鱼,当然这是一个非正式的名称。最新的测量发现其长度达到1860英里,约为3000公里左右。
鲸鱼暗带左边则是一个明亮的区域,与暗带形成了鲜明的对比,明亮区域大约990英里长,约为1600公里,科学家推测有可能是霜冻物质,比如冰冻的甲烷、氮或者一氧化碳等。
在明亮区域右方则是另一个神秘的区域,科学家发现这里有四个黑色的暗斑,每一个的跨度都达到数百英里。在鲸鱼尾巴部分,也存在明显的独立暗区,跨度为200英里,接近350公里,形状酷似圆形,科学家将其比喻为甜甜圈造型。对于“甜甜圈”地貌,科学家认为这可能是撞击坑的位置,我们在太阳系内其他天体上也时常看到,但是冥王星上的撞击坑还没有进行深入研究。
在接下来的时间内,美国宇航局科学家将进一步对冥王星表面进行观测,随着我们越来越接近冥王星,图像将更加清晰,科学家能够借此绘制出更加详细的地图。来自科罗拉多州西南研究所的地球物理和成像小组副组长约翰-斯宾塞认为,我们还处于观测冥王星的早期,目前捕捉的暗带和明亮区域之谜还没有揭开。
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