近期一份考古研究发现了英格兰城市以外第一个乡镇上的黑死病人集体坟墓，展现了当时瘟疫情况的艰难，连乡镇也没能幸免，社区正常的下葬服务系统已经无法应对的局面。
最近发表在《古物》(Antiquity)杂志上的考古研究揭示，在英格小镇林肯郡(Lincolnshire)发现一个埋葬至少48人的集体坟墓，包括成年男性女性和儿童，其中过半是儿童。他们死亡的时间前后相差仅几天，从提取的DNA检验证实，他们死于黑死病。1348～1349年鼠疫爆发，在18个月内，近一半的英格兰人死于这场瘟疫。这个考古项目的负责人——谢菲尔德大学(University of Sheffield)的欧洲历史考古学家威尔莫特(Hugh Willmott)说，很奇怪的是，与黑死病相关的考古证据却很罕见。除了在伦敦发现几处集体坟墓以外，从未在乡镇见到类似规模的坟墓。以至于历史学家曾以为，瘟疫导致大量人口短期内死亡只让城市的下葬机制无法应对，乡镇的情况好一些。
这份研究发现了第一个位于伦敦以外的黑死病人的集体坟墓。“人们曾以为，只在人口密集的城市会有这样的集体坟墓，在乡镇去世的人们仍能够像往常一样埋葬在正规的教区墓地里。”威尔莫特说，“可是实际上，这次发现展示了乡镇社区也无法应对瘟疫的情景，社会正常的下葬服务机制已经崩溃。”威尔莫特说。“这些人没能被埋在教区墓地内，可能因为牧师或下葬服务人员都去世了，人们只好向教堂的教士求助。”可以看出当时的情况很艰难，但是这些尸体仍一具具被裹好，并整齐地并排摆放着。“他们尽力把死者埋葬得很有尊严，在中世纪，把死者埋葬得体面一些是一项重要的文化。即使在那样可怕的灾难面前，他们仍尽最大努力完成下葬的工作。”
这块坟墓位于英格兰东岸林肯郡的北面。考古学家发现，坟墓的旁边就是一座中世纪教堂医院的遗址，可见当时死亡人数之多，社区正常的下葬机制已无力应对，教会人员无奈只好将他们一起埋葬在医院旁边角落空地里。
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