一项由美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）主导的国际研究发现，细菌虽然没有中枢神经系统或任何神经元，但却能有“记忆”，可以将与知觉有关的知识传给下一代，这让科学家感到相当惊讶。
据UCLA网站报道，对于了解囊胞性纤维症病患身上由细菌生物膜引发、难以处理的感染而言，这项研究的发现迈进了一大步。
在这项研究中，由多国科学家组成的研究团队针对绿脓杆菌（Pseudomonas aeruginosa）进行研究。这种细菌会在囊胞性纤维症病患的气道中形成生物膜，并引发持续性的感染，可能会导致死亡。而细菌生物膜也可能在透过手术植入的装置上形成，例如人工髋关节，进而使手术失败。
细菌生物膜由基因上相同的细菌细胞所组成，它们几乎可以繁殖到任何表面，而单一细胞之间会组织和互助，形成一个群体。而形成生物膜的第一步就是细菌必须感受到表面，并发展出附着其上的能力。
在本研究中，研究人员首次追踪个别细胞的整个世系的行为，而且发现后代记得其祖先留下来的表面感知信号。
美国达特茅斯学院（Dartmouth College）教授奥图（George O’Toole）说：“我们已经知道，在生物膜形成的初期，可逆和不可逆的附着之间有所关连，这对我而言，真的是令人兴奋。”
奥图表示，这些观念在1930年代就被提及，但人们花了几乎90年的时间才了解它们如何一起运作，协助促成初期的生物膜形成。
德国马克斯普朗克研究所（Max Planck Institute）的研究人员高斯坦尼安（Ramin Golestanian）则说，他很惊讶地发现，关于细菌在生物膜形成初期的决策过程，有多少知识可以学习。
上述研究成果发表于《美国国家科学院院刊》上。
