在57位开国上将中，论打硬仗、指挥作战、战功战绩等方面，邓华绝对是数一数二的。从历史资料看，邓华还曾是22名大将的候选人，这足以说明他确实是很厉害的人物。
邓华一生有两大爱好，一是抽烟，二是唱戏。喜欢抽烟的人很多，但要说到点烟，很多人都不如他。根据他的卫兵描述，他点烟有着一项特殊技能，无论走着、跑着、马上马下，还是在风雨中，他都能轻而易举地点燃自己嘴上的香烟。据说他从来没有使用过第二根火柴来点燃他的香烟。
长征期间，邓华率兵攻打安州公路。当他凯旋归来，清点战利品时，他收缴了五箱“白金龙”香烟，还把这些香烟当成了他的宝贝。在当时，尤其是在长征期间，能够拥有五箱香烟，这对爱烟的他来说简直就是比打胜仗还要高兴的事情。
一天，他到陕北延线上的临镇开会，伟人在这里见到了他。要知道伟人除了爱读书之外，最大的爱好就是抽烟了。伟人对自己的生活要求很低，但烟是不能少的，足以见得他对烟的喜爱之情。两大老烟枪见面，这可就不得了了。
在闲谈中，伟人漫不经心地问：“你还有那个'白金龙’吗？”他心里一惊，心想道：“消息怎么传得这么快，宝贝保不住了啊，看来今天要出血了。”他从军服的右上方口袋里摸出一根，递给伟人。在这时，聂帅和朱瑞立将军也在旁边，色眯眯地看着他，他只好又继续从口袋里掏出两根递给他们。
伟人知道他有五箱，但看到他只给一根，心想：“邓华不厚道啊！”就开玩笑说道：“邓华同志，'财不露白'哩！”他假装害怕地回答说：“非也，非也，这是'细水长流'嘛！”之后，大家就开始抽起烟来，那时已经不分什么级别了，只是一群烟友聚在一起罢了。
爱戏如痴邓华还十分喜爱唱戏。平津解放后，四十一军政委莫文骅从北平来到天津，邓华和萧华两位将军还特意设宴接风，三位军中才子云集天津，在宴会上文采飞扬。当晚，邓华还连唱了四曲戏文来助兴。三人当晚喝得酩酊烂醉，被人称为“三华醉天津”。
他唱戏基本功很扎实，不仅可以来文戏，也可以来武戏。据黄忠诚将军回忆说，他曾经看到38岁的邓华在草地上翻了三个空翻。
在他去打仗时，他总是随身带着一台手摇留声机。不管战斗有多危险，他从来不放弃这台留声机。几十年来，他在各地收集了十几张著名的京剧名家唱片，极为珍视这些唱片。他身边的人也说，他听戏还十分讲究，要根据当时的意境来听，打仗前听什么，打仗胜利后听什么，心情好的时候听什么，心情不好的时候听什么......他都有自己的一套讲究。
邓华将军爱戏如痴，他常常挂在嘴边的一句话就是：“若能娶个京剧演员做媳妇，此生足矣。”
