痒刑
中国古代有许多残忍的刑罚，诸如凌迟、车裂、斩首等，想必大家也都有所耳闻，但是其实还有一种刑罚，名字叫做"痒刑"。痒刑听起来似乎比其他刑罚更加温和，不至于伤害犯人的生命，但其实不然，这种刑罚还真能使人死亡，并且是折磨致死，所以一直臭名昭著，这究竟是怎么回事呢？
最初为惩恶扬善，以杀止杀"痒刑"这种刑罚据史料记载，最早出现在我国汉朝时期，但是并没有被广泛使用，因为这种刑罚其手段相对于其他刑罚来说，还算是比较仁慈，所以说在当时，"痒刑"多被用于针对王公贵族的刑讯审问中，具体情形已经不可考。
这时候，"痒刑"还只是单纯作为一种相对温和的惩罚手段来帮助统治者达成目的。就像孔氏传云："虽或行刑，以杀止杀，终无犯者"刑罚本身不是目的，而惩罚犯人并警戒犯罪，辅助教化才是最终的目的。
《仙班校园》剧照"痒刑"
而后来汉灭亡以后，随着文明程度的不断提高，刑罚逐渐变得规范化，程序化，刑罚的残忍程度也大大下降了。而"痒刑"因为操作复杂且威慑作用有限，所以并没有被加以沿用。
但是到了明朝，刑罚手段又变得严酷了起来，这是因为朱元璋镇压反抗，威慑百姓的手段异常残暴，他手下涌现了许多酷吏。而这些酷吏创制了许许多多的刑罚手段，这其中就有类似"痒刑"的刑罚流传后世。
朱元璋影视形象
转变为暴虐残酷，阉割百姓在当时，如果有妇女不守妇道，就会被施以"痒刑"一般由官府或者是宗族来实施，并且要在大庭广众之下被围观，以达到震慑的目的。
行刑时，官府会捆绑犯人手足防止她们挣扎，并剥去女犯的衣服，将人畜的粪便倒在她们身上，粪便会招来许许多多的虫蚁，虫蚁啃食这些粪便的同时也会啃食犯人的皮肤和血肉。犯人们往往痒疼难言又不能扑打，只能忍受这种痛苦。时间一长，她们的伤口便会红肿溃烂引发感染，犯人也就在痛苦中死亡了。
古代的一种刑罚
犯人在这种刑罚下，不仅遍体鳞伤，惨不忍睹而且臭不可闻。精神和肉体的漫长折磨，让犯人面容狰狞，哀嚎不已。这种刑罚可谓是残忍至极，令人只是读来便觉得坐立难安，不寒而栗。
相传，明朝宰相胡惟庸就是因为"痒刑"而死，他由于权力过大，恣意妄为引起了朱元璋的猜忌，所以被朱元璋设计杀害。据史料记载，朱元璋将被绑着的，赤身裸体的胡惟庸，扔在一个遍布毒虫的树林，使得胡惟庸在这种虫子的叮咬下被活活痒死。自古便有刑不上大夫的传统，而朱元璋此举不仅是对胡惟庸人格的侮辱，更是对文人集团的震慑。他通过痒刑这种刑罚肆意彰显皇权的至高无上，警告众人不可僭越。
胡惟庸
其实根据史料的记载，大部分的痒刑都是在众多百姓的观看下实行的，那为什么痒刑的实施会让这么多人看呢？这其中就有很大的门道。首先是行刑人，行刑人承担了惩罚者的任务，而犯人是被惩罚的对象，那么观看者表面上是凑了一场热闹，实际上他们担负了更重要的任务。
观看者观看行刑，感受到刑罚残酷又泯灭人性的特点，却碍于诸多原因没有站出来反抗，其实就客观表达了对行刑者，也就是统治者权利的一种认可，赋予了这种刑罚合法权和合理性。观看者在对权利卑躬屈膝的同时也接受了权利驯化，等于是集体承认了权利超脱个人、超脱人性的至高无上性。他们无形中也成为了加害者，站到了统治者阵营，巩固并增强了统治者的势力。
古代的一种刑罚
随着时间的发展，这种刑罚已经完全退化成了一种表演形式，从它的种种复杂程序，我们便可以看出，这种"痒刑"带有明显的凌虐和侮辱的意味。统治者为了彰显自身至高无上的权利，刻意残忍折磨犯人并要求众人围观。
无独有偶，在同一时间的欧洲大陆上，这种刑罚也被发明出来，与中国的"痒刑"不谋而合，只是程序上有所不同。
当时为了惩罚折磨一些异教徒，欧洲教会常常会使用"痒刑"。行刑者会用木枷锁紧犯人的手脚，以防止他们挣扎，随即脱掉犯人的鞋袜，使犯人的脚心裸露，然后在犯人的脚心处涂满蜂蜜或者盐水，并驱赶山羊不断舔舐犯人的脚心。犯人随即会因为太痒而大笑不止，这听来或许并不致命，殊不知长时间的大笑会使得人肺部中的氧气越来越少，犯人会因为喘不上气而呼吸困难，全身痉挛，严重者甚至会导致休克死亡。
十字架刑
这种刑罚不仅打击人的身体，还要让人在清醒的状态下饱受折磨，迎接自己的死亡，是对人心理的一种严重摧残。
统治者正是通过这种刑罚的程序性，赋予了刑罚一种扭曲神圣的审判性，要知道羊在欧洲宗教中是神圣的，而以羊为刑具的一部分，为的就是为了强化自己的意志。
这时候，刑罚不再是惩罚罪恶的工具，而是蜕变成了统治者驱使民众的手段，所以从前的那些刑罚就不能满足他们的需求了，因而"痒刑"的出现和使用也就不难理解了。
终于引起反抗，被逐渐消灭卡夫卡《在流放地》、鲁迅先生的《药》、莫言《檀香刑》都是描写刑罚的作品，它们的内核是一致的，都展现出刑罚文化下的统治阶级以及统治集团的极尽残暴。
檀香刑
其中又以莫言的《檀香刑》最为震撼人心。这本书绘声绘色的描写了一场异常持久的残忍刑罚--檀香刑。这种刑罚要在保证受刑人不死的情况下，将一根檀香木贯穿人体。受刑者不仅要这样忍受暴晒，还要每天摄入许多补品用来延长生命，因此忍受着无法排泄的痛苦。受刑人孙丙和行刑人赵甲恰好是一对亲家，而在这场刑罚的刺激下，人性人伦被无情践踏，赵甲残忍认真地实施着刑罚的诸多步骤，对儿媳的哀求置若罔闻，势必要将这场刑罚的表演效果发挥到最大程度。
莫言
在莫言笔下，行刑者在肉体上和精神上残酷折磨受刑人，让受刑人受尽痛苦的死去"让观刑的群众受到心灵的震撼，从而收束恶念，不去犯罪"，借此达到震慑他人，"杀一儆百"的目的。行刑人的变态暴虐和受刑人的痛苦绝望形成了强烈的戏剧效果，让人对这种刑罚产生发自内心的恐惧和痛恨。作者们对这种陋习的有力抨击，正是一个敏锐的知识分子发出的怒吼，是对时代和人性的有力控诉。
鲁迅
确实，这种刑罚完全是专制统治下孕育的畸胎，是阉割国民精神，泯灭人性的暴行，任何一个有思想有文化的人都不会对这种陋习的存在无动于衷。
所以，近代以来，随着政治文明的不断提高，"痒刑"这样的刑罚早已废弃，行刑不可被观看，私刑更是成为了违法行为。"痒刑"这样违背人性的陋习也终于湮灭于历史的长河之中，逐渐不被人所知了。
