提到银元,很多人的第一反应就是袁大头,虽然袁世凯实际掌权的时间并不长,但当时“袁世凯像背嘉禾银币”却铸造了10多亿枚。有朋友问文瀚乐拍:为啥历史上会铸造了那么多的袁大头呢?文瀚乐拍认为主要原因有三:
形象先入为主
民国三年,袁世凯铸造了袁世凯像背嘉禾银币,银币上出现了袁世凯本人的头像,这对于当时的普通百姓而言,是头一回看到了国家最高领导者的模样,这种现象在以前是从来不曾出现过的,至少封建社会没有。尽管民国初期,孙中山也曾铸造过一些银元,但是流通范围和首批袁大头是没有可比性的。
而且,袁大头银元的铸造质量真是好,当时壹圆的银元重26克左右,其中89%都是纯银,再加上政令统一,铸造精良,风格统一。因此袁大头银元一经问世,就快速收获民心,获得了极高的声誉,清朝晚期那种各种货币并行的混乱局面被很快终结,即使是袁世凯死后依旧在广泛流通使用。
啥?
你说袁世凯的名声不太好?
对于当时的普通百姓来说,帝制与共和并没有明显差异,见到临时大总统孙中山的时候,立刻跪下高呼万岁的大有人在。
乱糟糟的混战时代
文瀚乐拍认为,导致袁大头铸造数量巨大的直接原因,就是北洋军阀之间的混战。袁世凯死后群龙无首,各路军阀互相开战,结果就是国家的总统和总理频繁换人,各路军阀轮番登场执政,以至于当时很多身在北平的普通百姓,都说不清现在的总统是谁。
当时的币制非常混乱,印刷钞票一套又一套地换,有些总统总理在自己当权的时候,也铸造了一些自己头像的银元,奈何执政时间太短,银元的铸造量和普及度非常有限,况且百姓也不一定能记得住那些名字,各种总统的银元中,只有袁大头银元用起来最靠谱。
记得话剧《茶馆》中,那些目不识丁的大兵到处勒索敲诈,开口就是要袁大头,不要各种钞票,足以说明当时国内经济的混乱局面,以及袁大头的公信力。
群众基础好
混乱的局面下,靠谱的货币就成了经济上的中流砥柱,就像三国两晋南北朝的混乱时期,汉代的五铢钱始终占据民心一样。袁大头就成了当时百姓心中价值最稳定的货币,当时国内政局不稳,市场白银外流,各种货币杂乱,市场上认可度最高的就是成色好的袁大头。
当时的领导者们也渐渐发现了袁大头的价值,即使袁世凯已经死去多年,开始重新铸造袁大头,于是就有了民国八年、九年、十年版的袁大头。到了国民政府时期,为了制止白银外流,推行了法币政策,结果后来法币贬值以后,百姓们依旧在暗中使用袁大头作为主要的贸易手段。
这种情况一直持续到解放以后,50年代初的时候,国内还依旧在铸造袁大头作为西南地区的流通货币,直到60年代后,袁大头作为流通货币的历史使命才彻底宣告完结。
文瀚乐拍觉得,一种货币能够广泛流通,前提是百姓在使用时,相信它确实存在价值,群体的共同信任是一种货币能够流通的前提。
北洋时期,各路军阀轮番称霸,但是谁都没有袁世凯那样的领导力和影响力,只能铸造已经被百姓广泛接受的袁大头来进行流通,尽管民国政府曾经试图通过全新的货币来代替袁大头,但是百姓的接受程度显然很有限。其结果就是在长达数十年的时间里,不同的政府都在铸造不同版本的袁大头,最终铸造了10多亿枚。