图为太空探索技术公司（Space X）执行长马斯克（Elon Musk）2011年4月5日在华盛顿举行的新闻发布会上，颁布发表SpaceX公司的猎鹰重型火箭。（Brendan Smialowski/Getty Images）
埃隆·马斯克（Elon Musk）的太空探索技术公司（SpaceX）第三次发射同一枚可重复使用火箭，并一次性将64颗人造卫星送入太空轨道，完成了创纪录的卫星发射任务，再创历史。
据“CNN新闻网”报导，在经历了一系列因为恶劣天气和在火箭发射最后时刻进行检查而导致的发射推迟之后， SpaceX公司于周一（12月3日）在加利福尼亚的范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）成功发射了一枚猎鹰9号（Falcon 9）火箭。
根据SpaceX公司的发射客户Spaceflight所提供的数据，这枚火箭一次性将64颗人造卫星送入了太空轨道。这标志着此次发射成为美国有史以来最大的卫星搭载任务之一，也是美国历史上单次发射卫星最多的任务。
这次太空任务也表明，对于发射小型卫星的需求正在日益增长。很多公司希望这些现代化卫星的发射将能够为他们带来一系列的新业务——从互联网服务到供应链监控。
而对于SpaceX公司来说，周一的这项代号为“SSO-A”的发射任务，成为其在2018年的第19次发射，超越了去年创下的18次发射的年度纪录。
这也是马斯克的公司首次尝试重复使用相同火箭连续进行三次发射。在发射前，在火箭助推器上可以看到，上面覆盖着前两次发射飞行时所留下的黑烟痕迹。本次发射完成之后，在一个遥控平台控制下，这枚火箭再次降落到太平洋上，并将准备进行第四次火箭发射。
Spacex公司的目标是通过重复使用火箭硬件来大幅度降低发射成本，这一壮举长期以来都被其竞争对手认为是不可能或不经济的。
SpaceX的猎鹰9号（Falcon 9）最新版火箭，被命名为猎鹰9号Block 5，它在退役前可以进行多达100次的发射飞行，最多可以连续发射10次而无需进行重大整修。它是SpaceX公司针对猎鹰9号进行的最终升级版，专为可重复使用而设计，以期使火箭的回收和再利用变得更容易。
据透露，此次发射任务包括了15个“微型卫星（Microsats）”和49个“立方体卫星（Cubesats）”。这些小型卫星来自34个不同的私人企业和公共组织，属于17个不同的国家：美国，澳大利亚，意大利，荷兰，芬兰，韩国，西班牙，瑞士，英国，德国，约旦，哈萨克斯坦，泰国，波兰，加拿大，巴西和印度。
在过去的6个月中，本次“SSO-A”任务所使用的火箭已经进行过两次发射。它在今年5月迎来首飞，又在8月份第二次使用过。
