秦始皇堪称中国古代历史上一个极具争议的人物,他的性格也一直是历史学者们争论的焦点。一方认为他凶狠残暴,残酷统一六国,统治下的人民饱受压迫;另一方则认为他是一位雄才大略的统治者,通过坚韧的决策和治理,将中国大一统并进行了重要的革新。他的性格之谜也成为历史研究的热点之一。他的残暴行径与建设帝国的雄才大略究竟是同一性格的两面,还是分别的两个方面,始终是历史学者们思考探讨的课题。对于秦始皇性格的评判,也存在着各种观点和争论,这使得秦始皇成为历史上一个充满神秘和争议的人物。
历代一直都对秦始皇持否定态度,认为他是一个暴君。“弑父驱母”、“焚书坑儒”都是揭露秦始皇“凶狠残暴”的有力证据。但也有专家认为,秦始皇并不是想像中的那么残暴。
有些事情的确另有隐情。“弑父驱母”,并非出自他的本意,顾惜骨肉亲情,就只能使他的王位受到威胁。在这件事情上恰恰表现了秦始皇的雄才大略。“弑父驱母”,赢政做了秦王之后,吕不韦的权势非常大。而他的母亲赵姬又有一个情人。这样,秦始皇的身边有了两个对他政权构成威胁的人。他不除掉这两个人,那时显然也不行。驱逐赵太后也显然是因为和他情人的叛乱有关,和赵太后本身的污点有关。
再比如说“焚书坑儒”,秦国是一个法制国家,秦统一之后,必然要以秦的文化统一全国文化,这统一的过程中必然会产生一系列的矛盾。这其中一些儒生咒骂他,而方士们则欺骗他。所以才有了后来的“焚书坑儒”,当然这种行为在我们现在看来是过激了一些。
秦始皇所处的那个时代(包括秦和西汉)大气开放。人们追求的是一种个性的张扬和自由。秦始皇让人钦佩的地方在于,他13岁作王,22岁就清除了吕不韦这些人,23岁就开始着手统一全国,用了十四五年时间就统一了中国。他能把那么大的一个国家统一,并且制定一系列统一的措施,这都说明了他的雄才大略。