风水是汉民族历史悠久的一门玄术。也称青乌、青囊，较为学术性的说法叫做堪舆。风就是元气和场能，水就是流动和变化。风水本为相地之术，即临场校察地理的方法，也叫地相、古称堪舆术，是一种研究环境与宇宙规律的哲学。认为人既然是自然的一部分，自然也是人的一部分，那么达到“天人合一”的境界是再平常不过的了。相传风水的创始人是九天玄女，比较完善的风水学问起源于战国时代。风水的核心思想是人与大自然的和谐，早期的风水主要关乎宫殿、住宅、村落、墓地的选址、座向、建设等方法及原则，原意是选择合适的地方的一门学问。天师后裔、风水大师张金华云:信风水不一定起作用，但不信可能起反作用。
《水龙经》中有一句话说：“直来直去损人丁。”风水理论认为，客厅中如果没有屏风，那么进入的气流则直来直去，“长驱直入”且“势不可挡”;有了屏风就不同了，气流要绕着屏风而行，就显得舒缓自然多了。虽然气流减慢，然而“气则不散”，非常符合“曲则有情”的风水原理。不仅如此，推而广之，过去的四合院和古代建筑，为什么大门内外都有个类似屏风的“影壁墙”呢?就是要阻挡来自大门外强烈的气流，使呼啸而来的气流速度减慢，与住宅内的“流速”相协调。所以，古代传统的风水学说认为，影壁墙是针对外面气流的冲煞而设置的。再引申一步说，古代的风水学中，无论河流还是湖泊，都忌讳直来直去，无一不以其婉转、曲折和源远流长而视为吉兆。
其实，从现代医学角度来说，由于客厅设置了屏风，气流减速，使得接近人体的气流逐渐符合了人体气血运行速度，二者流速相当，人就产生舒适感，对于人的身心健康大有益处。以上两种气相符的效果，或许才是屏风存在的真正价值。
另外，屏风在风水学中被当做一种极其实用的装饰器具，它拆装方便，移动灵活，在挡住气流的同时，也不失为一件高雅的装饰品，形成一道美丽的家居风景线。风水学还认为，屏风把客厅割成了若干个聚气的小气场，可以灵活改“门”，调整生气来路，使宅主始终处于好的气场之内。
风水学认为，不同的居住环境会产生不同的能量场，这些不同的能量场对人会产生明显的不同的影响。好的风水环境可以极大地提升宅主的综合运势：事业成功、生意兴隆、身体健康等，不好的风水则往往给宅主带来一连串的身心的麻烦。古人就是巧妙地运用了屏风的这种阻挡气流的作用，人为地制造有利于住宅的生气与气脉，从而起到有益无害、有吉无凶的作用。
现代人大多只利用屏风的隔断作用，比如在客厅中接待客人时，常常会巧妙地使用屏风作遮掩，多增加一些私密性的环境。从心理学的角度来讲，屏风可以将自己和嘈杂的大厅稍稍隔开，让自己有一个相对独立的空间。在这一小块半封闭的空间里聊天或做事，内心会有一种安宁或安全感。
风水学认为，客厅屏风是从室外进入客厅的必经之路，是进入客厅的缓冲区。它让进入者静气敛神，同时也是引气入室的必经之道。客厅的屏风除了有防泄、挡煞的风水作用之外，并且还有家居装饰上的美化作用，因此它设置的好坏，可直接影响住宅内主人的运气。如果客厅屏风设置不合理，那么，对这家人来说，这便是宅带“气煞”，是对客厅风水的大破坏。
现代都市的住宅普遍面积比较狭窄，所以客厅屏风的面积不宜设置得过大。如果客厅屏风的面积设置过大，则住宅的其他空间会明显感觉局促，难以腾挪。所以，折中的办法是用精小的屏风来做间隔，在空间上起到间隔的作用，这样既可以防止外气从大门直冲入客厅，同时也可令狭窄的屏风不显得太逼人。
