从原则上讲，雍正只有一位皇后，而很多史书却记载雍正有二个皇后，这是什么原因？
一般意义上说，雍正是先后有两位皇后，那拉氏和钮祜禄氏。第一位皇后是雍正元年，他自己册封自己的嫡福晋那拉氏为皇后，这是历史上大家公认的雍正朝皇后。而第二位皇后虽有非议，但更有名气，她就是鼎鼎大名的乾隆皇帝的生母钮祜禄氏，但是，实际上这位钮祜禄氏一天皇后也没做过，她并不是真正意义上的雍正朝皇后。为什么呢？
先说第一位皇后：孝敬宪皇后，乌拉那拉氏。那拉氏，满洲正黄旗，内大臣步军统领费扬古之女。雍正在没当皇帝的时候就娶了她，被康熙皇帝册封为雍亲王的嫡福晋。这个“嫡”字很了不得，在清朝时，一夫只有一妻，就是正室大老婆才算是妻，且只有一个，其他全是妾。若是这个妻死了，就可以续一个妻，但是只有第一位妻可以叫做“嫡妻”。如果世袭爵位的话，一般只有嫡妻所生的嫡长子有资格，其他妻妾生的儿子(称庶出)只有嫉妒的份儿。
这位那拉氏很早就嫁给了雍正，在雍亲王府，就是今天的“雍和宫”，住了大约，亲历了康熙末年几位皇子争权夺位的惨烈局面，后来随着雍正的登极，在雍正元年被册封为皇后。
这位皇后很贤德，掌管后宫的时候，使得后宫嫔妃们关系融洽，或者说看起来比较融洽，所以深得雍正的尊敬。她曾为雍正生下一子，这就是所说的“嫡长子”弘晖，可惜8岁就夭折了。这位结发的皇后那拉氏于雍正九年九月己丑崩。雍正皇帝非常悲痛。雍正八年的时候，他得过一场大病，可是大病初愈，嫡皇后又死了，雍正伤心之至，出殡的时候都无法出行，只好让别人替他操办。最后，雍正皇帝给那拉皇后亲上谥号为“孝敬皇后”。
孝圣宪皇后，钮祜禄氏。满洲镶黄旗，四品典仪凌柱之女。嗣帝乾隆帝生母。康熙时为藩邸格格。康熙五十年八月庚午生弘历。雍正元年封熹妃;八年晋熹贵妃;九年，孝敬皇后崩后，摄六宫事。熹贵妃出身名门，但并不是很受雍正的喜爱，但因为康熙和雍正都喜欢熹贵妃所生的弘历，熹贵妃才能位居贵妃。生有一位皇子，皇四子弘历，即乾隆帝。
孝敬皇后逝世之后的四年里，雍正一直没有立后，直到雍正十三年，于圆明园内去世，留遗诏弘历继位。雍正十三年九月，弘历即位，同时，封弘历的亲妈熹贵妃钮祜禄氏为皇后，尊为(圣母)皇太后，上徽号曰崇庆皇太后，乾隆十分孝顺母亲。乾隆四十二年丁酉正月二十三日，太后崩，年八十六。
乾隆即位，把她尊为皇太后，于是急急忙忙搬进了慈宁宫。因此，很多人不认为钮祜禄氏做过皇后。
